５１次南極観測隊の隕石隊貴重なユレーライト・鉄隕石発見

５１次南極観測隊の隕石（いんせき）隊８人が、セールロンダーネ山地（セルロン）で探査を始めて１０日余り。これまでに５００個近い隕石を発見した。貴重なユレーライトや鉄隕石などもあり、予想を上回る成果をあげている。

　隕石は、日本に持ち帰った後、国立極地研究所などで解析する。隕石は４６億年前に太陽系とともに生まれ、変化していない。南極に降ったのは数千年から１０万年前で、極地研などは、太陽系の誕生と成長の謎を解くカギとなると期待している。

　隕石隊が、セルロンのバルヒェンにベースキャンプを置いたのは今月３日。昭和基地から約５００キロ西に離れた標高約１２００メートルの高地で、季節は夏だが、気温は零下１０度前後、吹雪と強風で体感温度は零下２０度くらいになる。クレバスが広がる氷原をスノーモービル７台が約５０メートル間隔で横一列になり、時速５～１０キロで走りながら探す。

　５日には一気に１６９個の隕石を発見。１１７個がまとまっていた。ダイヤモンドなど炭素質物質が輝石やカンラン石のすき間を埋めているユレーライトも見つかっている。世界でも数十個しかない貴重な隕石で、見つかったのは、濃い茶色ででこぼこした表面、おはぎくらいの大きさと形だ。

　同時に見つかった鉄隕石は天体がバラバラに壊れた時にできたかけらだと考えられている。表面は滑らかで茶色がかかった黒、縦横約５センチと３センチで丸みがあった。地球に降って来た隕石の１％程度しかなく、隕石隊の小島秀康リーダー（極地研教授）は「これまで日本が集めた南極隕石１万６２０１個のうち数十個程度しかない」と喜んだ。

　隕石隊は、隕石が集まりやすいところを狙い、周囲の石と見比べながら探す。これまで日本の観測隊は月と火星の隕石を見つけたが、「水星や金星の隕石も見つけたい」と小島教授は意気込む。探査は１月下旬まで続く。

火星探査機フェニックスは生き延びているか、NASA確認へ

NASAは、火星上空を周回中の探査機「マーズ・オデッセイ」を使い、2008年11月に通信が途絶えた火星探査機フェニックスからの信号を探す。過酷な火星の冬を生き延びて、通信などを行える状態にあるかどうか確認を試みるのだ。

火星探査機フェニックスは、2008年5月に、夏の季節にあたる火星の北半球に着陸した。その後、当初の予定より2か月長い5か月間にわたる探査を行った。しかし、火星の北半球が冬を迎え日射量が減り、じゅうぶんな電力が得られなくなったために通信途絶、同年11月にミッション終了となった。

フェニックスには、極低温となる火星の冬を乗り越えるような設計は施されていない。そのため、フェニックスが再び活動できる可能性は、ほぼないものと見られている。

しかし、現在フェニックスの着陸地点周辺では、フェニックスが最後に通信を送ってきた（2008年11月2日）ころと同程度の日射量がある。そのため、もし万が一システムが稼動していて、ひとたびソーラーパネルによってじゅうぶんな発電を行うことができれば、火星の上空を周回している探査機を経由し、定期的に地球との交信を行えるかもしれないという。

マーズ・オデッセイは、今年3月までフェニックスの頭上を日に10回ほど通過しながら、信号が送られてきているか、フェニックスがどんな状態にあるのかなどの情報収集を行う。NASAは、フェニックスにどんな能力が残されているかを調べ、今後の決定に役立てる意向だ。

ブリヂストンスポーツ、飛距離とスピン性能を両立させたアマチュアゴルファー向けゴルフボールを発売

～あなたのゴルフをチェンジ！本気のアマチュアゴルファーのためのボール～
『TOURSTAGE V10』、『TOURSTAGE V10 CL』新発売

　ブリヂストンスポーツ株式会社は、２０１０年３月１２日に、「大きな飛び」と「高いアプローチスピン性能」を両立させた、本気のアマチュアゴルファーのためのゴルフボール『TOURSTAGE V10』と、女性　専用設計の『TOURSTAGE V10 CL』を新発売する。メーカー希望小売価格はどちらも１個７３５円（本体７００円）、１ダース８，８２０円（本体８，４００円）。

　同商品は、『高速ＷＥＢディンプル』を搭載し、鋭く強い、風に負けない弾道で大きな飛びを実現。また、新開発の『パワードグラデーショナルコア』（ＣＬは『ソフトパワードグラデーショナルコア』）とインナーカバー『HR-Drive Neo』の組み合わせで、フルショット時の低スピン化を図り、飛距離性能を向上させた。アウターカバーには前モデルよりも柔らかい『ソフトウレタンブレンドカバー』を採用し、高いアプローチスピン性能を発揮する。

　「飛距離」と「アプローチスピン」という相反する要素を高い次元で両立した、３代目となる『TOURSTAGE V10』は、「もっと飛ばしたい、でもプロのようにスピンもかけたい」という上昇志向の本気のアマチュアゴルファーの　プレーを、ティーショットからホールアウトまでトータルでサポートする。

【商品特長】
（１）　高速ＷＥＢディンプルによる風に負けない鋭く強い弾道
（２）　パワードグラデーショナルコアとHR-Drive Neoによる大きな飛び
（３）　ソフトウレタンブレンドカバーによる高いアプローチスピン性能

ＴＯＵＲＳＴＡＧＥからビビッドカラーボールのギフトセットを発売

　ブリヂストンスポーツ株式会社は、２００９年６月に発売しましたカラーボール『ＴＯＵＲＳＴＡＧＥ　Ｘ－０１　Ｂ＋スーパービビッド　ボールギフト』を２０１０年２月５日から新発売します。

　「ＴＯＵＲＳＴＡＧＥ　Ｘ－０１　Ｂ＋スーパービビッド」は、２００９年の発売以来多くの当社契約プロが使用し勝利※挙げています。ビビッドカラーボールはプロ、アマチュアに関わらず多くのゴルファーから好評を得ている。

【　商品概要　】
　品　番：Ｇ０ＸＶ３Ｒ
　箱サイズ（縦×横×高さ）：１６ｃｍ×３２ｃｍ×４．５ｃｍ
　内容及び素材：・Ｘ－０１Ｂ＋スーパービビッド（イエロー、オレンジ、ピンク各１）合計３
　　　　　　　　　　　・ハンドタオル（綿１００％、縦：３４ｃｍ×横：３５ｃｍ）×１
　　　　　　　　　　　・マーカー（鉄、磁石、φ２．４ｃｍ）×１
　　　　　　　　　　　・可倒式ティー（ポリエチレン樹脂＋ＡＢＳ樹脂＋エラストマー樹脂８５ｍｍ）×３
　原産国：ボール、タオル、可倒式ティー：日本、マーカー：中国
　メーカー希望小売価格：￥３，１５０（本体￥３，０００）

　品　番：Ｇ０ＸＶ５Ｒ
　箱サイズ（縦×横×高さ）：２１ｃｍ×３９ｃｍ×４．５ｃｍ
　内容及び素材：・Ｘ－０１Ｂ＋スーパービビッド（イエロー、オレンジ、ピンク各２）合計６
　　　　　　　　　　　・フェイスタオル（綿１００％、縦８０ｃｍ×横３４ｃｍ）×１
　　　　　　　　　　　・マーカー（鉄×磁石、φ２．４ｃｍ）×３
　　　　　　　　　　　・可倒式ティー（ポリエチレン樹脂＋ＡＢＳ樹脂＋エラストマー樹脂８５ｍｍ）×３
　原産国：ボール、タオル、可倒式ティー：日本、マーカー：中国
　メーカー希望小売価格：￥５，２５０（本体￥５，０００）

NY Times、2011年からのオンライン記事有料化

　New York Timesは2011年から条件付きで同紙のオンライン記事へのアクセスに課金すると、公式に発表した。

　同紙は米国時間1月20日に声明を発表し、課金モデルについて詳細を説明した。それによると、ユーザーは毎月一定数の記事まで無料でアクセスでき、それを超えた分は有料になる。スポーツ界におけるサラリーキャップ（年俸総額の上限）のように、無料で閲覧可能な記事数に上限が設けられると考えてもらえればいい。

　New York Timesでは、このモデルは広告モデルを補完する第2の収入源となり、同社のジャーナリズムを金銭的に支えるものだとしている。活字版の新聞の購読者にはこの上限は適用されず、すべての記事に無料でアクセスできる。

同社は2010年を通して、複数のプラットフォームでコンテンツを快適に読むための新たなオンラインインフラを構築するという。同社の社長兼CEOのジャネット・ロビンソン氏は、コンテンツの提供先が幅広いデバイスやサービスに拡大していることも有料化決定の要因で、料金プランやポリシーはこのビジョンを反映したものになるとしている。

父が死ねば…最悪な事になる

アルカイダの指導者ウサマ・ビンラディン容疑者の息子オマル・ビンラディン氏が、同容疑者が死亡すれば武装勢力は「非常に卑劣な」攻撃をするようになり「最悪の事態になるだろう」と警告した。ローリングストーン誌が伝えた。

２２日発売予定の同誌によると、オマル氏はビンラディン容疑者が殺されていないことは米国にとっては幸運だと思うと説明。同容疑者は部下の提案した愚かな攻撃を何とか食い止めてきたと話し、「父には宗教的な目標がある。ジハード（聖戦）のルールに従い、必要だと判断したときにしか殺さない」と述べた。

シリアのダマスカスにあるストリップクラブでインタビューに応じたオマル氏は、オバマ米大統領によるアフガニスタン駐留米軍の増派は過ちだとも指摘。「アラブ世界の表現で言えば、砂に水を加えるようなもので、砂を重くすることしかできない」と話した。

サウジアラビアのジッダで金属スクラップの売買をして生計を立てているというオマル氏は、国連で働きオバマ大統領やクリントン米国務長官に会うことを夢見ているという。

肥満の客に追加料金請求…？

大手航空会社エールフランスＫＬＭは２０日、座席に体が収まりきらない肥満の乗客に対して追加料金の請求を計画しているとの報道を否定した。

同社は声明で、肥満の乗客から強制的に追加料金を徴収するのではなく、非常に大柄な乗客が自主的に２席目のチケットを購入した場合、そのフライトが満席にならなければ後で返金するという新たな試みを２月１日から始めるのだと説明した。

エールフランスでは２００５年から、肥満の乗客が２席目の座席を購入する場合、２席目の料金が２５％引きとなるシステムを導入している。同社の広報担当者は「これは義務ではなく、あくまで乗客自身の快適さを確保するためだ」と強調した。