ULTRASONE「PRO 900」バランスモデル追加発売

タイムロードは、独ULTRASONEのヘッドフォン「PROシリーズ」の最上位「PRO 900」に、バランス接続タイプ「PRO900-Balanced」を追加。既に発売している。価格は93,450円で、通常のアンバランスモデル(69,300円)と比べ、24,150円高価になっている。

　台湾で製造されたPRO 900(アンバランスモデル)をドイツのULTRASONE本社に送り、手作業でバランス接続に改造。「更なるポテンシャルを引き出した」(タイムロード)という。

　「PRO 900」はPROシリーズの最上位モデルとして、新しい40mmチタンドライバーを搭載した密閉型ハウジングのヘッドフォン。頭内定位を解消するS-Logic Plus や、電磁波の影響を抑えるULEなど、独自技術を投入している。デザイン面はブラックボディにシルバーエンブレムを配し、PROシリーズの中ではシックな印象に仕上げている。

羽根のない扇風機、量販店でも4月発売

ダイソンは、羽根がないのに風が出る扇風機「Air Multiplier」（エアマルチプライアー）を、4月23日に全国の量販店で発売する。直径25センチ（ホワイト、サテンブルーの2色）と同30センチ（ホワイトのみ）の2モデルで、オープン価格（「羽根のない扇風機」を見てきた　Dyson、日本でも11月発売）。

　円柱状の土台に円い輪っかが載ったデザインで、輪っかの内側後部に開いた細いスリットから風を吹き出す仕組み。昨年11月にインテリアショップや「ダイソンオンライン」で発売した。

iPad…機能と欠点

米Apple社が発表した新型タブレット『iPad』の機能を詳細に見てみよう。

・本体サイズは厚さが1.3センチ[13.4×242.8×13.4mm(幅×奥行き×高さ)]。重量は約1.5ポンド(約680g)。

・9.7型のマルチタッチ対応スクリーン。液晶のバックライトはLEDで、解像度は1024×768ドット。

・米Apple社独自のプロセッサー、1GHzの『Apple A4』チップで稼働する。このチップは、2008年に2億7800万ドルでPA Semiconductor社を買収した成果だろう。

・ストレージはフラッシュメモリで16GB〜64GB。(16GBタイプで499ドル、32GBで599ドル、64GBでは699ドル。3Gモデルでは130ドルが追加される)

・スピーカー、マイク、速度センサーを搭載しているので、縦でも横でも使用できる。コンパスも内蔵している。

・バッテリ駆動時間は10時間。1カ月のスタンドバイが可能。[バッテリは、約1000回の充電後も80％以上の容量を保持するとされている]

・WiFiとBluetooth接続を提供。

・iPhone向けに開発されたアプリが使える。新しいカスタム・アプリも実行し、電子書籍リーダーとしても機能する。

iPadに欠けている主要機能もいくつかある。

・iPadにカメラはない。

・Apple社はまだ正式に発表していないが、ステージ上でのデモを見る限り、Flashはサポートしないようだ。これはつまり、ページが崩れることがあり、一部のウェブサイトは閲覧できないということだ。

・マルチタスクもない。Apple社はこれについてコメントしていないが、アプリケーションに関しては、 iPadは『iPhone』と同じように動作するようだ。一度に実行できるアプリは1つだけで、バックグラウンド処理はない。

・Wi-FiモデルにはGPSはない。iPadには『Google Maps』はあるが、GPSがないということは、進路変更を指示するナビゲーションとしては使えないし、ワイヤレス接続のない場所でも使用できないということだ。

2カ月以内に出荷される。3Gモデルはその1カ月後だ。

ネーミングが不評な…iPad

このデバイスを「iPod Touch」の強化版だと見ている。多くの人が積極的に買おうという感じは見られないが、それなりの評価を受けている。ではなにが不評なのか？

からかいの対象となっているのは名前の「pad」というところだ。

「iSlateという名前のほうがずっと良かった」と、Navi101はライブ報道へのコメントに書き残している。「女性用の製品のように感じる」女性向けのブログ『Jazebel』は、padは生理用ナプキン(パッド)を思い起こさせるとして、これを風刺する画像も掲載している。

『Huffington Post』のEve Tahmincioglu氏も、「女性エンジニアだったら、新しいタブレットをiPadと命名したりしないだろう」と言っている。「このネーミングの失敗は、世界にもっと女性のIT技術者が必要だという証明だ」

もっとも、しばらくすればこの名前への感じ方も良くなってくるだろうと述べるAppleファンたちもいる。「ネーミングはまずいが、Wiiもそうだった。最初の1週間も過ぎればこういったからかいも無くなるだろう」と、『Nine Inch Nails』のクリエイティブ・ディレクターRob Sheridan氏はTwitterに書いている。

iPadの機能で残念に思われているのは、Adobe社のFlashをサポートしていない点だ。Flashは非常に多くのサイトで使われているのだから、これは問題だという意見だ。USBポートが無い点と、マルチタスキングで無い点も、残念に思われている。「マルチタスキングでないなら仕事には使えない」と一部不評もある。

iPhoneを持っているならばiPadは不要なはずだ、という意見もある。データプランは基本的には同じなので、2つめを契約する意味はないというのだ。

ベンツSLS・AMGが生産開始、ドイツで3月27日に発売

ダイムラーAGは、新型スーパー・スポーツカーであるメルセデス・ベンツSLS・AMGの生産を、ドイツ・ジンデルフィンゲン工場で開始した。

　2009年9月にフランクフルトショーで初公開されたSLS・AMGは、メルセデスAMG社が初めて完全に社内で開発したスーパースポーツカーで、SLRマクラーレンの後を受けてメルセデスAMGのハイパフォーマンス・イメージを牽引するモデル。往年の300SLを想わせるガルウイングドアを備えた新世代フラッグシップ・モデルだ。

　シャシーとアルミニウム製ボディシェルは、オーストリア・グラーツにあるマグナシュタイヤー・ファールツォイクテヒニーク社が生産。571hpと66.3kg-mを発揮する6.3リッターV8エンジンは、ドイツのアッファルターバッハにあるメルセデスAMG社のエンジン・ワークショップにおいて、原則的に1人のエンジニアが1基のエンジンを手作業で組み立てる。

　最終組み立てが行なわれるジンデルフィンゲン工場は、SLS・AMGの生産開始に先立ち、生産ラインを最新の基準にアップデート。最高品質の製品を生産する準備を整えた。

　なお、SLS・AMGはドイツで3月27日に発売予定。価格は、19％の付加価値税込みで17万7310ユーロ（約2243万円）だ。すでに2009年11月に受注を開始しているが、予想を超える数のオーダーが入っているという。