現在、一寸話題になっている花巻東高の千葉選手のカット打法。これに関し、非常に気になる事が書かれているツイッターを見つけた。
本郷陽一氏の「千葉のカット打法の賛否」だが、ドラゴンズの井端のカットを絡めているみたいで、井端が「あえて相手投手のウイニングショットを待つために、ファウルをしながらで配球を追い込む。追い込まれたら絶対に投げて来るというボールを待つためにあえてファウルで粘るというケースもあります。ファウルをしていくうちに『次はこのボール』というものが読めてきて、そのボールを仕留めるときもあります。またファウルで粘りながら、四球という出塁を選ぶケースもあるんです。ファウルで粘ることは相手投手を消耗、疲弊させます。球数も投げさせることにもなり、気分をイラつかせ、ボクシングのボディブローのように効き、目に見えぬダメージを与えていくことになるんですよ」と語ったと書かれてある。
同じく、今年のＷＢＣ開催の前に工藤公康が井端にインタビューをし、よくカットしていた事を問うた。
井端は「工藤の様なコントロールミスをしない投手は甘い球を投げてくれない」、だから「ファールをし甘い球を待つ、また四球の選択もできる」と語る。
その方法に関して語っているが、井端は通常の打撃フォームで構え、「狙っているボールが来なければ、それ以外のボールが来た時には、インパクトでバットに当たった瞬間に、一寸力を抜く」と語る。工藤は普通はインパクトの時には力を入れるんじゃないかと言うが、対し井端は「力を入れてしまうと、内野ゴロになってしまう」だが、「それを我慢して押し込みながら力を抜くとファールになる」と語る。
そして、井端のカットの主の目的は、あくまでもヒットする事だ。四球狙いでは無い。
また、何故かカット打法という用語が活発に使われる様になっているが、野球用語にその様な言葉は無い。カットは、あくまでも打ちにくいと思えるボールをファールする事により、自分の狙い球を待つ、或いは投手の球種とのバランスを得る事を目的としている筈だ。
そして、井端と千葉選手の打ち方を同じ様に捉えようとする事に不快感を感じる事は、何よりもカットする時の打撃フォームにある。
井端は、常に通常の打撃フォームで構え球種やコースによってはカットをしている。だが、千葉選手の打撃フォームはどうだろう。
彦根東戦でも幾らか見られているが、姿勢を非常に低くし、バスターの構えよりボールを見、カットを積極的に行っている。バスターによるバッティングでは、振りはコンパクトになり、投球にタイミングを合わせやすくする。
更に姿勢を低くする事により、ストライクゾーンを狭くする事により、ボールを上から見るのでは無く、正面から見る事になりコンパクトなバッティングによって、より当てやすくカットできているのではないか。
それにより、カットが非常にやりやすい姿勢となっていると思われてならない。
改めて書くが、井端と千葉選手の打撃は違う。井端は相手投手に対し意図的に投げ難い姿勢を取るのでは無く、通常の打撃フォームより活発にカットを行っている事は事実だし、その為の技術もしっかりと持ち得ている。
千葉選手は、カットする為のフォームでは無く、通常のフォームでもカットする為の技術をしっかりと得ていたのだろうか。決してそうとは思えない。
試合は見ていなかったが、延岡学園と花巻東での千葉選手の打撃をユーチューブで見てみると、それ以前の姿勢によるフォームは無く、通常の打撃フォームで打っている。そしてカットは出来ずに、ヒットも打てなかったらしい。
本当に確実にカットする技術を得ていたのであれば、通常の打撃フォームからでも出来ていた筈だ。だが、投手が投げ難い姿勢とバスターによるコンパクトなバッティングでしかカットは出来ていない事になる。
どのフォームでも確実にカットする技術を得ていなかった事は確かだ。
井端をこの選手に絡め、選手擁護する事など止めて貰いたい。何よりも、カットの方法に誤りなど無いと確信が持てていたのならば、高野連からどの様な注意をされようと、延岡学園戦でも同じ様に出来ていた筈だ。
千葉選手のカット打法とやらには、千葉選手本人だけに目を向け、擁護するなり批判するなり、個々人が自由にすれば良い。
自分はこの様な話題には興味は無い。
だが、井端を絡められた事には一人のドラゴンズファンとして不快感を感じさせられる。