球磨焼酎（前編）：令和２年２月２日のこと

（画像の蔵元は、大和一酒造元）
「焼酎」と言えば、
古くから日本で、米や麦、芋など用いて造られてきた蒸留酒。
「焼酎」の原料には、国税庁が定めた５３種類が使用されている。
日本に蒸留技術が伝わってきたのは、
いつ頃になるのか正確には分からない。
もっとも古い記録としては、
鹿児島県大口市にある郡山八幡神社から
「神社の改修工事に際して、
ケチな施工主は一度も焼酎をふるまってくれなかった」
…という宮大工が永禄２年（１５５９年）に書き残した落書きが
見つかっている。


（画像は、大和一酒造元でのもの）

１５４６年　…
フランシスコザビエルの手紙の中にも米焼酎の記述がある。


（画像は、大和一酒造元でのもの）

江戸時代、焼酎１杯の値段は、大工の１日分の給金だったとのこと。



本格焼酎が、それぞれの県で造られている九州地方の蔵元は、
いずれ訪れてみたいと思っていた場所の１つだったが、
資料集めは進んでいないのが実情だった。
それぞれの県で特色ある焼酎が生産される九州地方は、
暑さに弱い黄麹で造る清酒ではなく、
腐敗を防ぐクエン酸を大量に生成する黒麹（白麹）で
仕込まれる焼酎文化が根付いった歴史的土壌があり。
そんな九州地方の中央部にある熊本県は、
九州全県と県境が接している。
面積は７４０９平方キロメートルになる。
熊本県の焼酎は、米焼酎が主流となり。
その代表とも言える球磨焼酎は、本格焼酎（乙類焼酎）となる。
九州地方の焼酎には、麦や芋も印象的だと思われるけど。
歴史的には、米焼酎が、一番、古いものとなる。
＜１件目：大和一酒造元のＨＰ（外部リンク）＞



追記：
新旧の文化が、生活の中に入り混じっているのは、
珍しいことではないけど。
それを強く意識させられる。
都市部での生活に慣れてしまったいるからという訳でもなく。、
ここ（人吉球磨）は、そのような場所。
（続く⇒）