球磨焼酎（中編）：令和２年２月２日のこと

（画像は、深野酒造のもの）
（前回の続き）
球磨焼酎では、日本酒（清酒）と同じように、
原料である米を精米してから、糀菌によって糖化される。
精米とは、玄米の表面を削って、
白米（食用白米）にするのと同じこと。
食用白米（飯米）の精米は、精米歩合９０～９２％となる。
日本酒では、糀菌を用いての糖化や発酵において、
不要となる表面を、食用白米より削ることになる。
純米大吟醸酒などに用いられる酒造米では、
精米歩合５０％以下となるけど、
球磨焼酎では、そこまで精米されることはない。


（画像は、深野酒造のもの）

（画像は、深野酒造のもの）
日本酒とは異なるが、穀物である麦を原料としているビールでは、
麦を発芽させた“麦芽（Ｍａｌｔ）”を用いている。
何故、日本を含めた東アジアの地域では、
カビの一種である麹（糀）菌が用いられたのかは不思議にも思える。
これについて、ウイスキー評論家の大先生（※）から聞いたことがある。
※ツチヤ先生なんだけど、ね。
米を麦芽のように発芽させ加工しても、酵素力は弱く。
酒造には向かない。
だから、日本を含め、アジアでは“麹”が使われてきた。


（画像は、深野酒造のもの）
熟成に用いられている樽。
色々な試みがされているようで、今後も目が離せない。
＜２件目：深野酒造のＨＰ（外部リンク）＞


（深野酒造にあったポスター。）
“アニメファンによる聖地巡礼”という訳でもないけれど。
球磨焼酎の産地、熊本県球磨郡と人吉市は追い求めていた場所の１つ。
（続く⇒）