さぁ~ いよいよ今日から「ホンダ LPGAタイランド2022」がスタートします。今年で
15周年を迎えるタイ国で唯一のLPGA公認大会の会場は勿論、パタヤ(チョンブリ県)に
ある名門サイアムCC(オールドコース = 6576ヤード パー72))で開催されます。
世界トップクラスのメンバーに招待選手9人を合わせた67人(8日時点)が賞金総額
160万ドル(1億8,400万円)をかけて競います。毎年2月に開催されていましたが、
コロナ禍で、2020年は中止、21年は5月に開催され、今年は今日からの開催です。
昨年は、タイ選手勢のアリヤ・ジュタヌガーン、パティ・タバタナキット、新鋭アッタヤ・
ティティクル選手らが優勝争いを演じ、タイ国のゴルフファンは 大いに盛り上がりました。
同大会初のタイ人優勝者となったアリヤ選手の連覇なるか? 昨年 メジャー戦で勝利し21年の
新人賞を獲得したパティ選手、前週シンガポールで行なわれた「HSBC女子チャンピオンズ」で
4位に入った19歳のアッタヤ選手らが、今年はどこまで 母国タイを盛り上げるでしょうネ。
その他、タイ人勢はアリヤ選手の姉 モリヤ・ジュタヌガーン選手初め、推薦選手など8名が
出場。その中に、今は米国に留学しているのかな? 立松里奈さん(20歳)も入っています。
同大会の近年は、アマチュア選手の予選会を行ない優勝者が出場できます。里奈さんは、
中止になってしまった20年度の予選会で優勝しているんですネ。 折角 勝利したのに、
<昨年11月、アジアパシフィック女子アマチュア選手権に出場した里奈さん(左)>
中止になってしまい残念に思っていました。今回の大会で主催者が考慮してくれたのでしょう。
良かったです。お母さんが日本人の里奈さんは、タイ国籍のアマチュアとして出場します。
日本からは畑岡奈紗、笹生優花プロ、そして スポンサー推薦で渋野日向子プロの三人が出場。
同大会は昨年の米国ランク上位60位までが対象です。今年から米国ツアーに参戦している
古江彩香プロは出場出来ません。 古江プロも推薦して上げればよかったのにネ ・・・
渋野プロは前週の「HSBC女子世界選手権」に続き、米国ツアー本格参戦二戦目となり、
先週は初日「76」と出遅れたものの、最終日には「68」と持ち直し47位でした。 昨年の
「ホンダLPGA」では34位でしたが、今日からどのようなプレーを見せてくれるか注目です。
<すでにHONDAのロゴが>
そう言えば 日本国籍を取得した笹生優花プロ、今月から「Honda」がスポンサー契約を
締結しています。気分も乗って、上位に入りそうな気がします。2010年大会で6打差を
大逆転して制した宮里藍さんに続く活躍が、畑岡奈紗・笹生優花プロに期待されます。
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