「トイレの水漏れ」が教えてくれた（？）

先日、トイレの水が少し床に漏れていたようなので、この家を建ててくれた工務店の店長が、水道の業者さんを連れて来てくれた。10年ぐらい前にリフォームしたときも、むろんこの工務店にお願いをしたのだけれど、店長とはそれ以来会っていなかった。久しぶりに会って、お互い「お元気そうで何よりです」と言い合ったりしました。

まぁ、ここでは「店長」と書いているけれど、僕らはずっと「棟梁」と呼んできました。（「棟梁」って「大工のかしら」のことなんですよね）。

さて、30数年前…
今の家を新築したのは、東〇君という４歳年下の親友と飲んでいる時がきっかけでした。東〇君とは同じ市役所に勤務していて、マラソンの仲間でもあり、大の飲み友達でもありました。

その30数年前のある時、
居酒屋で２人でお酒を飲み交わしながら、僕が東〇君に、
「わが家も古くなってきたので、そろそろ新築したいんやけどなぁ」
と、何気なしにブツブツつぶやいたわけですが…
「えっ、ほんまですか？　ほんまに？」
と、急に真剣な顔で聞き返して来たので、
「まぁ、そう思ってるんやけど」と僕。

すると東〇君は意外なことを口にした。
「何でしたら弟に伝えましょか？」
「なに？　弟？」と僕が首をかしげると、
「僕の弟、大工をしてますねん。弟に言ってみましょか？」
ということで、それから僕は、お酒を飲んでいる勢いもあって、
「あぁ、そうかいな。それやったら、頼んでみようかな？」
と言ったのでした。

翌日、勤め先で、まだ勤務時間前に東〇君が僕のいる部署にやって来て、
「昨日はどうも。ところで…」
と、真剣な表情で僕を見つめ、
「昨日のあの話、覚えてはりますか？」と言った。
鮮明に、というわけではないが、そういう話をしたことは覚えていた。
「あぁ、え～っと、あの、家を新築するという話？」
と僕が言ったら、東〇君はさらに身を乗り出して、
「そうですねん。昨日の話を弟に伝えてもええんですね？」
と言ったんですよね。

そして、それがきっかけで、数日後、東〇君は弟の棟梁を連れてわが家にやって来た。
棟梁は、僕と妻の前で、自己紹介をしたあと、
「新築をされたい、ということですのでお話を伺いに参りました」
と、切り出したあと、トントン拍子に具体的な話へ進んでいったのです。

そして、棟梁が所属していた工務店によって、わが家が新築されました。
あれからもう30年以上が経ちました。
棟梁はそれをきっかけに独立して「東〇工務店」を立ち上げたのでした。

そして、前述のように、今から10年ほど前にリフォームをしてもらい、それ以来、会うことはなかったのですが、今回の「トイレ水漏れ」の件で、親友の東〇君に連絡をし、彼から弟の棟梁に連絡してもらって、先日、水道屋さんを連れて棟梁がわが家にやって来た、というわけです。

最近は昔馴染みの人ともほとんど会っていないので、電話で何年ぶりかに東〇君の声を聞いたり、棟梁と10年ぶりに会って話したりして、久々に懐かしい感覚に浸ることができました。

人とのコミュニケーションは大事だとわかっていても、年々それが減ってきて、特に、去年に心臓のカテーテル手術をして以来、何となく人と会うことに前向きになれない日々が続きました。

で、今は人との交流はスマホでのメールやＬＩＮＥがほとんどなのですが、やはり実際に会ってみるということが大事で、会えないならせめて電話で会話のやりとりをする、ということの大切さを、今回の件で改めて感じた次第です。

「トイレの水漏れ」も、時には役に立ちますわ（笑）。