正規表現：最短一致

'<.*?>' ではなくて '<[^<>]*>'

 

text = '<br />あか<br />あお<br />みどり<br />きいろ<br />'
gsub('<.*?>', '', text)
gsub('<[^<>]*>', '', text)

両方とも 'あかあおみどりきいろ' になる。

text = '<<<foo>>>'
gsub('<.*?>', '', text)
gsub('<[^<>]*>', '', text)

上は '>>'，下は '<<>>' になる。