中国時間

ふだん、あまり「ここは中国だな～」と感じなくなったのだけど、
今朝は久しぶりに中国気分を味わった。

思い立って、今度の土曜日に蘇州日帰り旅行に行くことにしたので、
朝８時に開くという街の切符売り場に行った。
店頭についたのは８時15分。

開いてない。
上海人のおじさんに、上海語で「まったくさ～」と話しかけられる。
だいたい言いたいことはわかるので、「そうだね～」と答えながら、
さらに待つ。
その間に私よりも先に来て待っていた人たちが脱落してゆき、
私はおじさんの次の２番目に並ぶことができた。

ゴホゴホと、わざとらしい咳をしながら、券売所のおばさんが現れたのが８時25分。
それから、ちんたらとパソコンを起動したり、釣り銭を用意したりして、
１番目のおじさんが８時30分スタート。
私が切符を買えたのは、結局８時40分だった。

その間、後ろからたくさんの中国人が
「どこそこ行きの切符があるかどうかを聞くだけだから」と割り込んで来たけど、
私と同じくらい早くから待っていた他の中国人が、
「調べるんだったら発券とたいして手間が変わんないのよ。
　みんな並んでんだから、後ろに並びなさいよ」と、
私の代わりに撃退してくれた。

「日本人だからっていじめられないの？」と、必ず聞く人がいるけれど、
基本的に、良識ある中国人と同じようなことをやっていれば、何も言われない。
それに、彼らも私が日本人だって、気づかなかっただろうし。

中国時間にしては、30分の遅刻なら、いいほうだ。