栞と嘘の季節

栞（しおり）と嘘の季節（米澤穂信／集英社）

昨年１１月発行の、米澤穂信氏の新作。（半年のタイムラグは、最寄り図書館で予約なしで借りられるまでの期間。）

タイトルから類推されるとおり、『本と鍵の季節』の続編。

読み始めるとすぐに、引き込まれた。冒頭にウンベルト・エーコの『薔薇の名前』が出てきたのも、その理由のひとつだ。短編連作ではないのだが、ほぼ一気読みの面白さ。その要因は、日常の謎のようでいて、いくらか犯罪のにおいもする密度の濃い謎と、二人の主人公の魅力だろう。

図書委員同士という関係を基本に、謎をとくために協力するが、それ以上はお互いに踏み込まないという、独特の関係性。二人の推理と言葉のやりとりが生み出す、緊張をはらんだハーモニー。これはつまり、シリーズ２作目だからこその完成度なのだと思う。（いや、１作目も十分におもしろい。）

だから、まず１作目を読んでから、こちらを読むことをお勧めする。あちこちに１作目のエピソードに関する言及があるし、１作目の結末で明かされなかった事情が確認される、印象的な場面もある。

で、この作品でも、結末ですべてが明らかになるわけではない。作者は、このシリーズを、そのような形で続けるつもりなのだろう。古典部シリーズとは別の作品としたのも、十分にうなずける。

タイトルが内容をよく表しているのもいい。読んだ後に、改めてそう思うはずだ。タイトルでネタバレという例もあるが、この作品では、むしろ完成度を上げている。