水たまり考（Ⅰ）

　新入園児たちは今日でちょうど一週間幼稚園でお母さまから離れてひとりで生活したことになります。新しく幼稚園での生活を始めた子どもたちは、それぞれ心の中で様々な思いが交錯しつつも、興味を惹かれるあそび、お友だちと一緒の生活、そして先生たちの配慮とかかわりによって、少しずつ幼稚園での生活のペースを掴みつつあるようです。全くと言って良いほど泣き声が聞こえない、ちょっと驚きの新年度最初の一週間でした。
　今週は久しぶりにまとまった雨が降りました。土ぼこりを被りながら雨を待ち望んでいた植物たちが水滴を滴らせながら嬉しそうに揺れています。雨が降った後園庭にできた水たまりを、これまでは先生たちがスポンジを使って無くしていました。もちろん子どもたちが外あそびをする妨げにならないようにとの配慮でのこと。でも今年からは、テラス付近やブランコの下など必要な場所以外は、あえて水たまりを残すことにしました。
子どもたちの生活の場の多くがコンクリートで覆われ、水たまりなるものが子どもたちの周りからほとんど姿を消した今、もし幼稚園で子どもたちが登園する前に水たまりをなくしてしまったなら、子どもたちのために自然が用意してくれた大切な成長の機会を奪ってしまうことになるのではないかと考えたからです。というわけで今週園庭に残された水たまり、何を子どもたちに与えてくれたかは次回に、つづく。