2013年 春
寒かった冬もようやく終わろうとしていたそんなある日。
普段からゴルフを一緒にプレーする同級生から一本の電話が。
『またゴルフのお誘いかな？』
電話に出てみるとゴルフではなく青森のねぶた祭りを観に行かないかと言うお誘いだった。
8月の2日～7日までの6日間開催されるねぶた祭り。
東北夏の３大祭りの一つですね。
金、土、日の日程でどうかと。
同級生の知人が青森出身で今は東京で働いているのだけれど日程を合わせて帰郷するのでそれに合わせて行くらしい。
この方もゴルフをされて自分も2回ほど一緒にプレーさせていただいているので面識はある。
丸々3日間休みを取るのは厳しいので自分は土、日の日程で合流させてもらう事になりました。
東京からの参加は私を含めて3人。
と、まあこんな流れで人生初のねぶた祭りを観に青森へ行く事が決まりました。
当初の予定では青森市内で開催されるねぶた祭り、五所川原市で開催されるたてねぶたを観る予定だったのですが日程を組むのに手違いがあり弘前と青森のみになりました。
私は青森のねぶた祭り。
ホテルの日程を変更しようともしましたが既に何処もいっぱいで日程の変更は不可能な状態。
それもその筈、人口30万人の青森市にねぶた祭りの期間中は全国から300万人もの人が集まってくるのですから(^^ゞ
話によるとホテルも約半年前の決められた日にちの決められた時間から一斉に予約が始まるようで競争率もかなり高いらしいです。
ホテルの予約が取れなかった人達の為にテントを張れるスペースを祭りの期間中無料で開放するほどなんですから。
このようにテントスペースが専用に確保されているのには驚きました。
青森ツアーが決まってからは自転車はどうしようか？その事ばかり考えていました。
一緒に行く2人は自転車には乗りません。
そして行きも帰りも飛行機。
日曜、東京へ戻る羽田へのフライトは15時過ぎ。
私は往復新幹線。
自分としてはギリギリまで青森に滞在して東北を満喫したい。
そんな事を考えている内にあっという間に8月。
当初は金曜日仕事が終わってそのまま新幹線で秋田まで輪行 → 秋田～五所川原まで240kmを走る予定でした。
R101号を利用して男鹿半島～能代～五所川原とひたすら海沿いを走るコースで景色も良さそうなんですが夜中に走る時間帯が長いので景色を見れるのは後半。
ならばR4号を走ろうか？
日本で最長を誇る国道4号線。
日本橋から青森県庁前まで実に740km！！
去年は東京～仙台を走ったので今回盛岡～青森を走破すれば残されたのは仙台～盛岡間のみ。
一気に走りぬくことは出来なくてもR4号制覇の為に盛岡発～五所川原までに決めました。
盛岡～五所川原間は260km程でしょうか
予定走行時間は12～13時間見れば大丈夫でしょう。
そして盛岡には同級生も居るので久しぶりに再開してご飯でも食べて走り出そうとも考えていました。
そして迎えた8月2日当日。
仕事も順調に終わらせ少し早めに上がり大宮を目指し自転車を走らせます。
会社から大宮までは16km程。
大宮に到着すると新幹線に遅れが出ているアナウンス。
朝方、東京駅で停電がありその遅れがこの時間帯まで続いていると。
19：22発の新幹線で盛岡へ向かう筈でしたが早い電車に変更できたので18：22分発に。
それでも30分ほど遅れているので到着は21時頃の予定。
走り出せばあっという間に盛岡到着。
盛岡でも夏祭りが開催されていたようです。
私が到着した頃は既に終わっていて群集は駅へと向かっているところでした。
来年はこの祭りも見てみたいですね。
自転車を組み立てて同級生へ連絡するも電話が通じない？？
公衆電話から掛けても応答無し。
仕方ないので一人で食事を済ませもう一度連絡してみるも応答なし。
ん～～、仕方ない。
あまりのんびりしてもこの先青森まで何が起こるかわからないので時間には余裕を持って行動したい。
出発します。
facebookにメッセージを残してスタート地点へ。
後で分かった事ですが彼は登録されていない番号だったので電話に出なかったとの事でした。
自分も登録されていない番号は基本的に出ないのでこれも仕方ないですね。
次回仙台～盛岡を走ったときにまた訪ねる事にします。
食事の後、コンビニでドリンク類と少量の食料を買出し祭りの群集と共に盛岡駅へと戻ります。
この頃はもうワクワクしてこの先の事が楽しみで仕方ありませんでした。
何時でも初めて走る道はワクワクしますね。
会津若松に続いて初青森にねぶた祭り、津軽半島に竜飛岬、もうたまりません。
そして駅前。
ここからが自分の中では本当のスタート。
風は南風、まさに神風です。
心の中で旅の安全を祈願し22：05分、静かに青森へ向けてスタートを切りました。
相棒と共に長くて短い、短くて長い東北珍道中の始まりです(^_^)
昨日はサイクルショップへ頼んでいたパーツを引き取りに行ったついでにぶらっと都内へ出てみました。
何となく走って新しくなった歌舞伎座へ。
綺麗でしたよ～～。
築地で海鮮丼でも食べようかと思いましたがお目当てのお店が開いてなくて断念。
月島のもんじゃ横丁へ寄ってその後はお台場辺りをフラフラと走り帰ってきました。