お金の価値

林住職の講話第五弾。

　知的障がい者を生活苦や家庭の事情等で面倒を見ることが出来ない家族のために１８歳まで預かる施設があるそうです。
　そういった施設は、子どもたちを家族に代わって献身的に慈しみ育んでくれているそうです。
その中で、子どもたちを送り出すときにテストをしている施設のお話です。

　その施設では、子どもたちの前に硬貨をバラバラにおいて、価値の高い順に並べ替えをさせるそうです。
それは、世の中と触れ合ったときに最低限、お金の価値だけは知っておいて欲しいという親心にも似た思いからなのだそうです。

　そして、５００円玉・１００円玉・５０円玉・１０円玉・５円玉・１円玉と子どもたちが硬貨を並べてくれると雲にも上ったような嬉しさだというのです。
でも、この大人たちの思いを覆（くつがえ）すような出来事が起こったそうです。
　それは、Ａ子ちゃんのテストのときでした。
どきどきしながら先生たちがＡ子ちゃんを見守る中、Ａ子ちゃんは１０円玉を最も価値の高い硬貨と選んだそうです。
もう一度やらせたそうです。
でも結果は同じでした。
何度やっても同じ結果です。

　でも、先生方はここであきらめなかったというのです。
これは、何かあると。
そこで、Ａ子ちゃんの平素の生活様式について先生方は話し合ったそうです。
朝起きて、夜寝るまでの生活習慣は毎日毎日判を押したように繰り返されます。
それを時系列に話していくうちに、「Ａ子ちゃんにとっての最大の喜びは何だろう」ということになりました。
Ａ子ちゃんはお父さんと二人きりの父子家庭です。
でも、そのお父さんも病気で入院されておられるために、Ａ子ちゃんの面倒が見られないという家庭の事情があったそうです。
ですからＡ子ちゃんは毎日、そのお父さんに電話をして、お父さんの声を聴くのが何よりの楽しみでした。
「あ！！」と一人の先生が声を上げました。
「みなさん、赤電話です。Ａ子ちゃんがかけている電話は公衆電話の赤電話です。赤電話は１０円玉を入れます。５００円玉でも、１００円玉でもありません！！」
先生方は顔を見合わせて、自分たちが言う「お金の価値」について改めて考え直させられたそうです。

　林住職は続けて言われます。
　お金も含めて、モノの価値は人それぞれでちがうと思います。
　世間で言う常識が、その常識といった価値観で判断されていいものでしょうか。
　私たちはもっと柔軟に幅広くいろいろな価値観があり、それがあってもいいということを認めるところから始めないと何も始まらないと思いませんかと。

　私もＡ子ちゃんのような価値観を持つことが出来るのだろうかと問いかけながら、これからの生き方を見つめ直したいと思います。