政所

茶摘み歌でも『宇治は茶処、茶は政所（まんどころ）』と詠まれる政所には、300年を超える樹齢のお茶の木があちらこちらにある。
あの石田三成が秀吉に出した三杯の茶【三献茶】も政所茶で、生涯秀吉もこのお茶を愛したと言われている。
山間地の茶畑のお世話は通常何とも大変だが、そこから望む景色は絶景で、休憩時に涼しい風に吹かれながら尾根に腰かけ眺められる日常は、何とも百姓冥利に尽きる。
風雪に耐え、歴史のある土壌に育まれた在来種のお茶は、独特の旨みを持ち、お茶の本来持つ力を十二分に感じさせてくれる。
ペットボトルのお茶に慣らされたわれわれの暮らしに疑問を感じながら、なんとか政所のお茶をより多くの方々に飲んでいただく方法に少し知恵を絞りたい。