硫黄呼吸

哺乳類の細胞が、酸素だけではなく、硫黄を使った呼吸【硫黄呼吸】をしていることが判明した。
硫黄呼吸は酸素がまだ地球上になかった30億年以上も前から古細菌などが持っていたエネルギー獲得の重要な仕組み。
細胞レベルでは、呼吸はエネルギーをつくりだす活動で、通常はブドウ糖と酸素からエネルギーをつくるが、大量に酸素を使う器官は酸欠になりやすく、そういう器官で硫黄呼吸は大切な役割を果たすという。
長い歴史の中で地球上に生まれ落ち、与えられた条件の中で必死になって生きる生物の生き様の中にすべてのものの繋がりを感じる、それは多様性だけではない多様な拡がりがあらゆる生命を育んでいる証のようだ。