群馬県の限界集落の現状

群馬県では、いわゆる限界集落の現状を調べるため県内１０市町村（旧倉渕村、旧黒保根村、旧利根村、旧鬼石町、下仁田町、上野村、神流町、南牧村、東吾妻町、六合村）の４４集落・４７２世帯の調査（平成２０年度・有効回答率：約６割）を行いました。



①調査集落における１世帯あたりの人口は平均２.１人
②６５歳以上の高齢化率は６７.９％で県平均の２２.５％を大幅に上回っている
③後継者がいる世帯割合は約４分の１、「いない」が半分、「わからない」を含めると４分の３になる
④農地を「耕作放棄せざるを得ない」という世帯が５２.２％
⑤山林を「今後放置せざるを得ない」が３７.０％、「すでに放置」を合わせると約７０％
というもので、集落住民の高齢化とともに農地、山林の有する公益的機能の低下が懸念されるという結果でした。

限界集落対策に向けて「ぐんま山村集落機能対策研究会」が発足し、将来展望や振興策を検討し２１年度中に提言をまとめるそうです。
過疎問題に詳しい西野寿章教授（高崎経済大学）は「時間的にも限界に来ている。このまま行けば消滅する集落も出てくる」としています。



私たちが生きていく上で絶対に必要な自然・・・空気・水・土・生物多様性。そして、森－川－海の繋がりと物質循環・・・これらを守り維持していくことが必要なのです。
「農林業が危機を救う」時代が来ることを願っているのですが、「逆に農林業を営む集落が消滅していく危機」に陥っている現状を打破しなければ先が無いということですね。