ワタミ過労死遺族が渡辺美樹参議院議員らを提訴

（写真＝遺影をもって東京地裁に提訴に向かう遺族と東部労組スタッフ、弁護団）

ワタミ過労死遺族がワタミと渡辺美樹参議院議員らを提訴
ブラック企業のワタミは遺族に謝罪せよ！
渡辺美樹参議院議員は遺族と向き合え！

大手居酒屋チェーン「和民」で正社員だった森美菜さん（当時26歳）が入社２カ月後の2008年６月に自殺し、昨年２月に国が過労による労災と認定した問題で、遺族である両親の豪さんと祐子さんが、ワタミとその社長だった渡辺美樹参議院議員らに対し、12月９日、森さんの死亡は会社と経営者らの安全配慮義務違反に原因があるとして約１億5300万円の損害賠償を求める訴えを東京地裁に起こしました。その後、遺族が加入している全国一般東京東部労組と弁護団とともに厚生労働省で記者会見を行いました。

裁判の被告は、森さんが直接雇用されていたワタミフードサービス株式会社とその親会社であるワタミ株式会社、ワタミフードサービスの代表取締役（当時）だった栗原聡氏、ワタミ人材開発本部人事部統括本部長（当時）だった小林典史氏、ワタミグループ創業者でワタミ代表取締役（当時）だった渡辺美樹氏の５者です。

今回の提訴のポイントは、会社だけではなく渡辺美樹参議院議員ら経営者個人を会社法などで訴えた点です。とくに渡辺美樹氏は「24時間365日死ぬまで働け」の理念集を称揚するなどワタミの過重労働を推進してきた精神的支柱でもあり、その責任は免れません。もう一つのポイントは「懲罰的慰謝料」を請求に組み込んだ点です。日本ではまだ前例はありませんが、長時間労働をなくすよりも賠償金を払った方が安くつくという考え方が企業側にある以上、制裁的な慰謝料を払わせる社会的意義は大きいと判断しました。

もとより遺族が一貫して求めてきたのは金銭ではなく、なぜ元気だった長女がわずか２カ月で命を失わなければならなかったのかというワタミの労働実態の解明にあります。

遺族はワタミ側が申し立てた民事調停に１年間応じてきましたが、今年11月25日に調停不成立＝決裂しました。ワタミ側の申し立ての趣旨は、自分たちが遺族に払うべき損害賠償金を確定してほしいという一点のみです。過労死の責任も認めないし、謝罪もしないし、経営者が実態解明の面談にも応じないにもかかわらず「お金は払う」と言うのです。そんなことで納得できるわけがありません。

提訴当日の記者会見で、豪さんは「なぜ娘が死んだのかを教えてほしいという説明を求め続けてきたが、ワタミ側は応じてくれなかった。異常な労働実態には渡辺美樹氏に原因がある。『24時間365日死ぬまで働け』という言葉をぬけぬけと言っているが、そうした言葉を言えない状況を作っていきたい。裁判を通して若い人を使い潰すのではなく育てる社会を求めていきたい」と話しました。祐子さんは「娘の死と向き合わないワタミは何も反省していないし変わっていない。仕事とは命まですり減らしてやるものなのか。ものを考えられなくなるのがまともな働き方か。ワタミの中の人にも自分がどういう状況に置かれているのかを考えてほしい」と話しました。