地球の近くで最も危険な星は何だろう？ 多くの人々は、地球から僅か 10,000 光年の、太陽質量の約１００倍の連星系、イータ・カリーナ（Eta Carinae）だと考えている。イータ・カリーナは、危険なガンマ線を地球に浴びさせるかもしれない、僅か数百万年の、超新星として爆発するようにセットされた時限爆弾である。この星は、南の空で最も明るい星になった１８４０年代に悪名高い爆発に見舞われたが、数十年内にかすれた。この星は破壊されなかったが、今、このバイナリを囲んでいる、小人（Homunculus）と呼ばれる、厚く、拡がった、二重の塊の構造の後ろに隠されている。この放出物の調査は爆発に関する公の手がかりを提供している。我々は、今、ＮＡＳＡの衛星からの観測を使って、赤外線、可視光線や紫外線を通した全ての方法で、Ｘ線でのみ見える１００万度の素材の最も外の殻まで、この破片の３Ｄ分布を可視化できる。
＜出典＞： 「今日の天文写真（Astronomy Picture of the Day）」
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＜火星探査＞
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