猟奇あるいは惨劇

しばらく治まっていたと思ったがまたもやたらが狩りに精を出している。

夏になれば虫やトカゲが増えるが、今はもっぱら雀とネズミだ。

たらは必ず二階のわたしの部屋に獲物を持ち帰る。

二階を上がっているときから「やったな」とわかるのは

鳴き方が違うからだ。

獲物をくわえているので妙にくぐもった鳴き方をしながら上がってくる。

明け方が多いので、朦朧としているのだが見れば瞬時に雀かネズミかわかる。

大きければ雀、小さければネズミ。

そしてネズミはたいがい死んでいるが、雀は結構な確率で生きている。

たぶん、ネズミは運ばれてくる途中に頚動脈を圧迫、或いは傷つけられて死んでしまうが

雀は羽毛のおかげでそれをまぬがれるのだと思う。

容易には獲物を離さないたらの首根っこを押さえつけて口から離させると同時に

雀を、捕獲用の容器（そんなものが常備してあるのもすごいよね）に入れ、素早く窓から外へ。

バタバタと飛んでゆくのを見てホッとする・・・というのを一晩に三回も繰り返すわたしが

そのせいでどれだけ寝不足に陥っているか知ろうともしないたらは、

不満そうに鳴いて、また狩りに出かけたりするんだからやりきれない。

さて昨日、仕事から帰って部屋に入り着替えをしたわたしは、畳の上にある小さな黒っぽいものに気付いた。

虫かな。

たらがゴキブリでも捕って来たかな。

大体わたしは子供の頃から虫が平気なので、ゴキブリくらいでキャーキャー騒げる人を見ると

どれだけ清潔な環境で育ったんだろうかと、嫌味でなしに憧れのまなざしで見てしまう。

黒っぽいなにかに目を近づけたわたしは、軽くうめいてのけぞった。

ゴキブリもミミズも蛇もヤスデもイモリもナメクジもトカゲも平気なわたしが思わず後ずさりしたそれは

ネズミの頭だった。

頭だけ。

目を開いたままのネズミの頭が、供え物のようにちょこんと置かれていたのだ。

これまでにもネズミの死体なら何度も見ている。

それを庭に持っていって埋めたこともある。

だけど頭だけは初めてだ。

他の部分どうしたんだよ。

食っちまったのか？

たらは元々は野良だし、雑食なので考えられなくはないのだが。

よく、猫が煮干の頭を残すという話を聞くがやっぱり頭は美味しくないんだろうか。

なんて、冷静に分析するのもどうかと思うが。

今回の出来事で、かなりショッキングなものを見ても悲鳴を上げるほど驚かない自分を発見してしまった。

とうとうわたしは、ゴキブリどころかネズミの頭でも驚かない女になってしまった・・・