皆さま、こんにちは。
しつこいようですが…本当にメルボルンの冬は雨雨雨の毎日です。
こうもどんよりとしていると気持ちまで沈んでしまいます。
と共に…昨夜（正確に言うと今日の明け方）義理のお父さんが永眠しました。
８４歳でした。
もう遡ること４〜5年はAged Care（老人ホーム）の６畳あるかないかの狭い個室で
歩くこともままならず寝たきりで過ごしていました。
それでもクリスマスやお誕生日などは外出して短時間家族に囲まれて過ごしたり
最後の方は、家族みんなで出向いてAged Careの団欒スペースでクリスマスを過ごしたりしていました。
コロナ禍では施設に訪問するのも厳戒態勢で、人数制限、入り口でRAT、マスクにフェイスシールドと顔認識、個人情報と
色々な手続きが必要でした。
そんなこんなで私はそうそう頻繁には会いに行けなかったのですが
亡くなる前に一目会うことができました。
数日前から、食事も水分も受け付けなくなり
旦那サイドは大家族なので、NSW州（義兄）やQLD州（義弟）、バララット〜西の方で1時間半くらい（義弟と義妹）から駆けつけて
旦那も最期は一睡もせず、ベッドサイドで身体を撫でてあげていたそうです。
口呼吸のみで多少呼吸も苦しく、痛みも出ていたのでモルフィネで痛みを和らげて
呼吸の変化が現れ、もう言葉も出なかったのですが最期は天井を見上げキョロキョロとし
涙が目尻から一粒流れていたそうです。
誰かがお迎えに来てくれたのでしょう。（そう願いたいです）
初めて会ったのはかれこれ20年前くらいで
その時は思いっきりオージー訛りで『G 'day mate』（グッダイ、マイト）と挨拶をされたことを思い出します。
元々はスコットランド出身なのですが、いつも笑顔で嫌な思い出は一つもありませんでした。
そんなこんなで、Aged Careからほど近い我が家に明け方
最期の看取りに付き添っていた旦那と義妹、義弟が仮眠の為戻ってきて
それまでの数日間は落ち着かない日々だったと思いますが
シャワーと朝食を用意し、少し休んだ後老人ホームの後片付けや
義母への報告に（深夜だったため義母は家で休んでいました）向かいました。
州を跨いでいるのでなかなか親族のみが集合して話し合うことも無かったとは思いますが
義母さん、兄弟4人、妹1人でお葬式など今後の話し合いをしたそうです。
天国で若かりし頃の魂に戻り、伸び伸びと過ごしてください。
RIP
散りぬべき 時知りてこそ 世の中の 花も花なれ 人も人なれ
[出典]細川ガラシャ
年々寒さが身に堪えますが、どうか皆さまお元気でお過ごしください。