おじの通夜にて

　おじが亡くなった。



　80歳。

　母の姉の夫。


　おじの息子は私の３歳上の従兄弟。私にとっては兄のようだった。


　そう育てられた。


　従兄弟は勉学優秀、性格強烈。

　近所の子どもたちを付き従わせていた。

　キャラ的に「支配層」だった。

　私は、近所の子どもたちからその「弟」として見られていた。


　そういう事情もあり、おじは「父」のような面もあった。



　　　　　◇


　おじの死に際して、激烈な悲しみはない。


　しかし、事実としては、なんとなく実感できない。


　　　　　◇


　私は、過去のいくつかの経験から、悲しみを感じる機能を閉鎖する能力を得た。しかし、今回はその機能を使ってはいない。

　悲しくはない。

　身内が死ぬたび、いちいち悲しんではいられない。


　ただ、さびしい。


　おじちゃん、ありがとうございました。



　　　　　◇

　きょうの通夜では、いままで会ったことのなかった親せきたちや、その子どもたちに会えた。

　近しくはないが、同じＤＮＡを感じる。「ファミリー」を感じた。


　亡くなった人は、親類縁者をめぐり合わせる、そんな機会をつくってくれる。