”火のよ～じん”

　１２月２９日、町内会の「防火・防犯パトロール隊」に初めて参加して来ました。昔で言う”火の用心”の見回りです。既に２７日にはテントが張られ２８日が初日。私は２８日は参加出来ない状況でしたが、２９日に参加可能と役員の方には伝えておきました。
　夜７時半には１０数名の方が参集、８時の出発間際には２０名ほどに膨れ上がり、長老数名を残し、２班に分かれて出発です。私はKOさんの組に入り、７名で町内会を廻ります。まず、KOさんが「火のよ～じん」と発声し、拍子木を叩き終わると、全員で「火のよ～じん、戸締りよ～じん、火のよ～じん」と大きな声を合わせます。小学生以来、数十年振りの体験です。寒い夜でしたが、それだけ空気は澄んでいて、声がよく通ります。町内会の路地全てに近いテリトリーを廻ります。普段は通らない、袋小路にも入り込み、声を合わせます。ご苦労様の声が返ってくることも。
　
　歳末の今、文京区の各町内会はテントを立て、夜回りをしています。

　夜回りの途中、まだ名前は知らない方が「今は枯れているが、この辺り、１０年前まで水が流れていたんだよな」とひとりごこちました。私は「え！」と吃驚しました。日頃の散歩から、この辺りが少し窪んでいて、その谷地を辿って行くと、より高低差のある窪地へと続き、そこには一本の小川が流れていたと推測していたからです。古地図には現れてきません。私は「この辺りに井戸跡を発見したのですが」と、話を継ぎますと「この辺りには、湿地帯の名残があり、井戸は沢山ありましたよ」と。

　パトロール隊もこの話を面白がり、「そこへ案内してよ」と。町内会を一巡しての帰り道、数々の井戸の存在した辺りに回り道。私も気が付いた、丸い井戸跡が残り、路地脇には細い用水路がありました。「江岸寺」の門前には小さい橋跡と私が推理していた石組があり、そのことを訪ねると「そうです。この川は地図に出ていますよ」との話も聞けました。後日、その地図についてはお尋ねする積もりです。誰かが「だから寺名が江岸寺なのかな」とも。江岸寺にもお聞きしようと思います。”犬も歩けば棒に当たる”的成り行きに、私は満足していました。

　９時２０分パトロールを終え、テント撤収。富士神社社務所での反省会へも、近年に無い多数の参加者だそうで、町内会今年最後の行事も無事終了しました。

ハプニング２つ

　朝のラジオ体操時、２つのハプニングが起こりました。
　１２月２９日（火）、６時２８分になっても”ラジカセの人”Sさんが姿を見せないのです。KAさんと私はご近所にあるSさんのお宅に急ぎました。まだ薄暗い時刻です。電気がついている様子はありません。戸を叩くのが躊躇われ、引き返してきて、困りました。既に１５人ほどの方が集まり、６時半を過ぎています。
　急遽KAさんの体操に合わせて貰う事とし、”１、２、３、４”の掛け声をKOさんに頼みました。ところがKOさん、前日の”火の用心”の夜回りで声を嗄らし、発声がままなりません。そこで已む無く私が発声を担当して、俄か仕立ての”ラジオ体操”開始です。私、この様な役割、中学３年生の頃、O先生に命じられたやった記憶があります。５０数年振りの経験です。皆さんぎこちない動作、上手くKAさんの動きに合いません。調子が狂うと次の動作も忘れてしまう様で、体操は散々の有様。ラジオとSさんの有難さ痛感しました。
　後刻、お宅に電話すると、「寝坊しまして。済みません」との事。殆ど起こらない事が起こりました。

　時系列では逆になりますが、そのSさんが、前日の１２月２８日に突然本を持参して下さり「差し上げます」との事。紙袋から出された本は『日本百名湯（上・下）』の２冊。「それではお借りします」とお答えすると、再度「いや、差し上げます」との事。「それでは」と喜んで頂く事にしました。ラジオ体操開始前の数分間の会話で、Sさんが温泉通である事は知っていました。逆に、私が山と温泉大好きな人間である事を、Sさんは気が付いていたのでしょう。
　この本は単に温泉紹介だけではなく、温泉に行き着くまでの山旅も併せ書かれています。著者の「美坂哲男」さんはあの「トムラウシ温泉」で”２０００湯入湯達成”、で有名なお方。従兄弟とも親交があったと聞かせれていました。
　帰っ来て『１００名湯』をざ～と眺めました。行った事のある温泉は３５、知らない温泉も多々ありました。思い出して懐かしく感じる名湯も幾つかあり、その様な温泉の項は、暫し読み耽りました。
　今後この「１００名湯」を訪ねる事は無理にしても、あと１５の湯に出かけ、「５０名湯」は完成したいなと、前向きな気持で眺め終わりました。