戦後のまして田舎での日々、父は私に少しでもいろんな文化に触れさせたいと思ったのでしょうか。
休みになりと、どこから探してきたのか、絵画教室、バレー教室・・・
自転車の後ろに私を乗せて連れて行きました。
何一つとして身につくどころか、幼い私にとってはおなかが痛くなるくらいの心の負担でした。
ところが、私が飛びつき熱心に通ったのが（日曜学校）でした。
元華族の奥様が一人で大きなお屋敷に住んでおられました。
広いお庭を抜けて、部屋に上がると、今まで見たことのないような調度品。
おしゃれな色合いのタペストリー。
どちらを見ても、5歳の女の子にとっては、新鮮で驚きでした。
日曜日になると、あちこちから幼い子から、中高生くらいまでの子供らが集まり、お祈りをし、讃美歌を習い、お話を聞きました。
クリスマス前になると、クリスマス会で歌う歌の練習。劇のお稽古。
若者数人がお世話してくださったような気がします。
こんな様子を、奥様は隣のお部屋で、
ロッキングチェアーに座り、ゆらゆら揺れながら、にこやかに微笑みながら見ておられました。
70歳くらいでしょうか~ 色白でふっくらとされていました。
子供心に私が何よりも驚いたのは、奥様のファションでした。
地味な色合いのロングワンピースに、同色のレースが縫い込まれていて、
膝の上には、華やかなひざ掛け～
当時は、まだ母親世代は着物姿も多々あり、洋服も簡単なものでした。
心の中で、この姿が（絵）として残り、
あぁ、ロッキングチェアだったんだ！ ロングワンピースだったんだ！
レースが縫い込まれていたんだ！とつながったのは、
このころから、数十年たってからのことでした。
これらのことが、あの当時の私の驚きであり、憧れでした。
もちろん父は、仏教徒で何よりも戦後間もなくのこと。
異なった文化を幼い私に見せてくれたと今更ながら感謝しています。
クリスチャンになったわけでなく、勧められた覚えもなく、
世の中全体が貧しい時代でしたが、5歳くらいから、小2くらいまできらびやかな思い出として心に残っています。
思い出というのは、その時々でしかできず、
のちに、いくら力を尽くしても、高額な金額を払っても作れませんものね。
きっと、奥様が病気になられたか、亡くなられたかでこの会は閉じられてしまいましたが、今にして思うと、子供たちに対しての慈善事業？
今でいうボランティア事業だったのでしょうか～～？？？
クリスマス近くになると、あれらの日々が鮮やかに甦ってきます。
