日本は早くもスキーシーズン入りだという。
Facebookを開くと、
週末に早速滑りに行っただの、
軽いパウダーだっただの、
羨ましい話でもちきりだ。
俺はまだ冬山トレーニングが済んでいないというのに。
そんな俺にも、スキーシーズン入りみたいな出来事が
「夏のニュージーランド」であったのだ。
南島の南の端まで行ってきて、
またクライストチャーチ（CHC）に戻ってきた。
折角、町の中心部に来たので、
家に戻る前に、
ちょいと自転車を駐輪して、うまいコーヒーを飲みに行く。
写真後方に見えているコンクリートの柱のようなものは、
観光名所のひとつ、
「追憶の橋」
追憶の橋と旅チャリ。
なんか違和感あるな。
モールの中にある、うまいコーヒーを出すスタンド。
オーナーは日本人だ。
日本語OKだぞ。
リンクだよ！↓
外観
時々、俺たちのブラザーしょうへいちゃんがココで歌っているぞ。
追憶の橋や、旧大聖堂などのあるエリアだからCHC観光のついでに立ち寄れる。
うまいフラットホワイト。
うまいなー！
「フラットホワイト」とは、「カプチーノ」みたいなヤツだ。
ニュージーランドのカフェで注文に迷ったら、フラットホワイトにしたらいい。
まず、失敗しないから。
さて。
夏の間、いつも大抵クイーンズタウンで仕事をしている兄弟がCHC拠点の仕事のためにふらりと家に戻ってきた。
「お前たち、ありがとなー」
「うまい野菜に、なれよー」
などと
庭の野菜たちに話しかけたり、
草むしりしたり、
仕事の合間に帰ってきても、兄弟は何かと忙しい。
翌日、
野暮用を済ませに、一緒にリトルトンに行く。
リトルトンとは、CHC郊外の港湾だ。
なんでも、リトルトンにでかい荷物を預かりに行くということで、男２人、ハイエースで行く。
日に焼けた、どっから見ても工事関係者っぽい俺たち兄弟がハイエースを走らせる。
日本からの輸入中古車がやってきたり、ニュージーランドからは石炭やウール製品などがココから船積みされていく。
相手側の案内に従って、
リトルトンの港湾倉庫街の一角にやってきた。
中小企業が集まる、いわゆる「町工場」だ。
オフィスに入っていく兄弟。
ち、ちょ！
『Kingswood』
エーーーーーーッ！！！
あの有名なスキーメーカー、
キングスウッドだぁぁぁぁ！！！
なんともコンパクトな工房。
ココで、あの名機が作られていたとは！
材料だ。
乾燥中。
「こうやって作るんだよ」と、実演してくれた。
一人でやっているらしい。
プレス機から出てきた。
これをトリミングして仕上げるのだという。
職人の顔だ。
片隅には、
仕上がりを待つ板があった。
ほ、欲しい…。
兄弟は、なぜかウインドサーフィンの話などしている。
ま、南半球は夏だからね。
荷物を受け取った帰り道、
何か食おうぜ！ということで、
俺たち共通のブラザー
「しょうへいちゃん」がシェフを務める店に寄っていくことに。
クライストチャーチの郊外にある
なんだかオシャレなエリアだぞ。
リンクだぞ。↓
俺たちは、しょうへいちゃんの焼くピッツアが食べたかったのだが、
まだ時間が早かったから、
サラダを食うことにする。
ショーケースに入っている大皿のサラダがたまらなく旨そうだったのだ。
いやあ！うまっ！
ブロッコリーも、カボチャもホクホクだ。
芋は香ばしく、
チーズとビネガー。日本にはない味。
久しぶりに美味いサラダを食ったあー！
俺は生き返った。
ところで。
ニュージーランドのスーパーマーケットのサラダは、↑↑↑
もれなくマズい。
例外なくマズい。
マズさ裏切らない。
そんなサラダを食ってきた。
わかってはいるのだが、旅人の身体が野菜を欲するのだから仕方がなかったのだ。
上の写真みたいなやつだ。
ひどいよ。
まったく。
「カウントダウン」（スーパーの名前）が特に酷い。
この日の午後、
俺は兄弟にバス停まで送ってもらい、
分解した自転車を輪行バッグに詰めて、
長距離バスに乗り込んだ。
南島の北の端に近い、ブレナムまで行く。
ブレナムから再び走り出す。
旅は終盤に入ったのだ。
うまいサラダで元気が出たので、
きっとうまくいく。
長距離バスに６時間揺られる。
俺の自転車の１週間分が、
たったの６時間かあ。
ま、そのぶん、
面白いことがいっぱいあるけどね！
