#66: 犬、人間のベストフレンド

先日見た“Ｎｏｖａ(ノヴァ）”で我々のベストフレンド、ワンちゃん、のことがいろいろわかりました。　

先ず犬の祖先ですが。
サイエンティストは、グレイウルフ、ジャッカル、コヨーテ等いろいろな種類の犬種族のＤＮＡ（ミトコンドリアのＤＮＡ）を調べた結果、
犬とグレイウルフのＤＮＡは、９９．８％同一だったそうで、現在の犬はグレイウルフを唯一の祖先として進化してきましたことを発見しました。

そして、グレイウルフがどのようにペット化して行ったかを調べました。
先ず、野生グレイウルフの生まれて間もない赤ん坊を、生みの親と話して子犬と同じように育てたそうです。
最初は、子犬と同じような行動を見せていましたが8週間を過ぎるころから、野生の本能が出てきて生後4ヶ月には、手がつけられなくなった為に野生のグループに戻したそうです。

今度は、同じ犬種族の狐で同じようなことをしました。
赤ん坊の中から一番おとなしそうなのを選んで子犬のように育て、それを同様に選んで育てた狐と交配しました。
できた子供を1代目として、この行為を、つまりおとなしい狐を選んで交配することを3代続けることによって、犬のような性格（おとなしい）の狐になったそうです。
おとなしいと言う形質を持つ狐を選んで交配することによって3代目で狐がペット化したと言うことです。
またこのおとなしいと言う形質は遺伝子によって決められるそうで、その遺伝子の位置（染色体17)もわかっています。
おとなしいと言う性格に伴って、外見も著しく変って行ったそうです。
尻尾が短くなったらリ、カールしたり、毛の色が変わったり、耳の形が変わったりと。
つまり、ペット化するにつれていろいろな形(種類）の狐ができた来たそうで、これと同じことが犬でも起こり、更に選択と交配によって様々なブリードの犬ができたのではないかと言ってました。

犬と人間の接触によって、お互いが癒されますが（そうです、犬も癒されるのです)これは、視床下部から分泌されるオキシトシンと言うホルモンが増加することによってリラックスするからだそうです。
それ故オキシトシンは幸せホルモンとも呼ばれるそうです。
反対にアドレナリンは、闘争ホルモンとも呼ばれ、ストレス状態（何かに恐れている状態）におかれた犬で増加が見られるそうです。
そして何かに恐れている状態の犬と言うのは凶暴になるそうです。
つまり恐れは凶暴性を呼ぶそうです。
人間と同じです。

犬が思った以上に知的であるということも番組は語っていました。
良くチンパンジーがスマートだと言いますよね。
でもチンパンジーは、人間のする“指さし”の意味がわからないそうです。
犬は解かるんです。
そして2歳児の頭脳を持つことができるそうです。
もちろん育て方次第でしょうが。

他にもまだありますが、一応この辺でやめておきます。

これが、ペット化して


このかわいい闘争心の無いハブちゃんとグレーシーになったのです。



ハブグレのマミー