美食なしカミサンポなし：米国カリフォルニア州のモノ湖（Mono Lake）までの孤独な旅

これは2008年9月の出張時に、シエラネバダ山脈を越えてモノ湖までいったときの話である。

サンフランシスコやシリコンバレー周辺の観光には飽きていたし、だからといて、ゴルフには興味なし。

私にとってゴルフも含めスポーツは、やるものではなく観るもの。

という訳で週末を利用し、かねてから行きたかったモノ湖まで一人で行ってみた。

出張先であるシリコンバレーのミルピタス市からヨセミテ国立公園までは車で約4時間。

サンノゼ赴任時に、家族で、あるいは出張に来られた方の案内で、何回も行ったところである。

先ずはヨセミテ国立公園内のヨセミテ・ヴィレッジまで行きランチ。

＜孤独な旅の始まり＞


＜ヨセミテ・ヴィレッジに向かう＞


＜ヨセミテ国立公園のシンボルの一つ、一枚岩「エル・キャピタン」＞


そこから120号線でタイオガ峠（Tioga Pass）を越えてモノ湖へ向かった。

＜鉄分を含まない白い岩だ＞


＜写真左隅にヨセミテ国立公園のもう一つのシンボル「ハーフドーム」が見える。このあたりの景色は最高＞


＜シエラネバダ山脈の東側。乾燥地帯から砂漠へと続く＞


モノ湖（Mono Lake）は、アルカリ性で塩分濃度が非常に高い塩湖である。よって、魚はいない。

モノ湖は、76万年前に形成されたと考えられており、ネバダ州とユタ州の大部分を占めていた巨大な湖の名残。北米で最も古い湖の一つ。

「モノ」とはネイティブアメリカンの言葉で「ハエ」を意味しており、実際、湖畔にはおびただしい数のハエとそれを食べる鳥（カモメ）がいた。

湖の水にはカルシウムが大量に溶け込んでおり、湖底からは炭酸水が湧き出しているため、水中では石灰石の柱『TUFA TOWER』（トゥファタワー）が生成されている。

調査時間が不十分で良い写真は取れなかった。







＜鳥の足跡とハエ＞


帰りは同じ道ではなく少し北の108号線を使用し、モデスト（Modesto）に一泊。

モノ湖近くのモーテルに泊まった方が、体力的には楽だが、映画「サイコ」に出そうなモーテルばかり（当時）。

怖くなってシエラネバダ山脈を越えてモデストまできてしまった。

日曜日にゆっくりミルピタスに戻った。孤独な旅の終わり。

＜インターステート5号線沿いのVista Point。誰もいないが安全には注意したほうがよさそうだ＞