素性の良い木

昨日のブログに掲載した画像は、

職業体験に来ている弟子屈高校生が撮影してくれたのですが、

そのうちの１枚が、

静かな反響を呼んでいるようなので（笑）

追加情報です。

 大きいものでは長さが40センチにもなる葉っぱが特徴的なこの樹木は、

ホオノキ（ホウノキとも呼ばれる）です。

 

ちょうどクリーム色の花が咲いているのですが、

葉っぱと同様に、こちらも花びらとしてはビッグサイズです。

 

モクレン科の樹木だけあって、

上品な香りが漂っています。

 

花の真ん中から飛び出しているのが果実なのですが、

もちろんこちらも大きめです。

 

このあと、だんだんと赤みがかり、

いずれは褐色へと変化していきます。

 

以前拾った実がセンターに展示してあるので計測してみたところ、

17センチくらいありました。

 

先住民族アイヌの人たちは、

しばしば樹木を擬人化した表現をするのですが、

ホオノキは「柔らかくて素性の良い木」となります。

 

細工がしやすいため、

弓矢の矢を入れる筒（アイヌ語で「イカヨプ」）や小刀の鞘、槍の柄などを作ったそうです。

 

樹高が20メートルほどになるので、

花も上のほうにつくことが多く、

なかなかアイレベルで見ることがムズカシイのですが、

これはおススメ。

 

川湯エコミュージアムセンターの近くにある川湯自然保護官事務所のすぐそばに

立ってます。

＊＊＊

川湯エコミュージアムセンター　　http://www6.marimo.or.jp/k_emc/