般若心経

２０２１

　今年のワカメ

　今朝、ワカメを採りに行ってきました。冷蔵庫の中には去年のワカメがまだ残っています。しかし、採れたてのワカメの鮮やかな緑とこりこりとした食感がたまりません。ワカメは５月頃までとることができますが、この時期のものが最高です。日の出と干潮の時間を調べて半月ほど前から予定していました。久しぶりにワカメを担いで崖をよじ登ってみよう。
　朝５時過ぎに出発し、岬に向かいました。ところが、毎年ワカメ採りに来た自動車がずらりと並んでいる駐車場に２台しか停まっていません。ひょっとして潮を間違えたかな、いや昨日も確認した、間違いないはずだ、採りに来る人も年を取ってだんだん少なくなったのかな、などと思いながら水辺まで降りました。
　人が来ていない理由が分かりました。ワカメが生えていないのです。去年は鎌で刈り取るというくらい生えていたワカメが全く見当たりません。ワカメ以外の海藻はそれなりに生えているのですが、ワカメだけが生えていません。
ワカメは気温が低ければよく伸びるそうですので、気温の関係かもしれません。
水辺を探すこと半時間、何とか２０センチくらいの小さなワカメをひとにぎりほど採ることができました。
　毎年、汗をかきながらよじ登っていた崖ですが、今朝はやや寒さを感じながら登りました。
駐車場で岬の反対側に行っていた人に出会いました。やはりなかったそうです。

もって帰った一握りのワカメ、どう調理しようか、本当に貴重なワカメになりました。