働かないアリにも意義がある！？

先日、「アリは本当に働き者なのか？」と言う記事を書きまいたが、今日はその続編として、
「働かないアリにも意義がある！？」 と言うことについて書いておきます。

先日の記事では、アリの巣のコロニーの中にいる働きアリを研究観察すると、約2割くらいの
アリは、ほとんど働いていないと言う、驚くべき！事実が観察されています。。

じゃあ、この働いていないアリは単なる怠け者で、穀潰し的な存在なのでしょうか？

コロニーがこなさなければならない仕事は、女王や幼虫、卵の世話、食料集め、巣の拡張や
補修、仲間の世話など、色々な事をやらなければならない上、仕事の一部はいつ何時、どの
くらいの量が 必要になるか？わかりません。

突発的に生じた仕事もこなせないと、コロニーにとって大きなダメージとなる場合もあります。

例えばエサ探しの場合など、セミの死骸など大きなエサが見つかった場合など、多数のアリ
でエサを回収しなければなりませんが、総ての個体が働いていて、手の空いた個体がいない
と、エサを回収するためのメンバーを集めることができません。

そのような場合に備えて、「そのとき」が来たらすぐに対応できる「余力と」として、一見無駄に
見える働かないアリにも、存在する意義があると言えます。 

では、よく働くアリと働かないアリの違いは何？と言うと、「仕事に対する腰の軽さ」の個体差だ
そうです。（この辺は私たち人間社会でも同じですね！）

幼虫がたくさんいて、みんなが腹を空かせている時は、たくさんのアリが働いて幼虫にエサを
やる必要がありますが、幼虫が満腹している時は、それほど多くのアリが働く必要はありません。

つまり、幼虫のだす「エサをくれ！」と言う刺激が強くなるに従って、あまり働かない「腰の重い」
アリたちも順次働き出して、幼虫にエサを与え始めるそうです。。。

ずっと働かないアリは、何も好んで働かない怠け者ではなく、働きたいけど鈍すぎて？つまり、
腰が重すぎて仕事にありつけない？個体だと言えますが、コロニーのいざ鎌倉！の場合に備え
る意味で、存在する意義がある！と言えます...

ハイビスカスのつぼみに群がる虫やアリ。