今年のツボは、紫陽花。もともと紫陽花は大好きな花だったが、今年は特に気になる感じだ。鎌倉明月院に行ったばかりだったが、紫陽花のシーズンも終わりに入ろうとしているので、慌てて気になる紫陽花スポットを巡るドライブに出かけた。まず向かったのは、千葉県茂原市。自宅から一般道を走ること５０km弱、流石に３時間以上かかった。ようやく到着したのは、昼ちょっと前だった。このドライブ小旅、最初の目的地は、「服部農園あじさい屋敷」だ。平日だったので、入り口すぐそばの第一駐車場にスムーズに入庫。入り口前では、ご当地の朝採れ野菜を産直のように販売していた。入場料500円を支払い、入場すると、そこには、ひと山まるごと紫陽花の風景があった。丘陵地の中腹まで、紫陽花が植栽されていて、そのスケールの大きさに驚いた。入り口から続く、散策路もずっと紫陽花だが、途中から上に登る散策路があった。散策路と言っても、かなり上まであがるので、ちょっとしたハイキング道だ。紫陽花に埋めつくされた山の斜面を見ながらの散策。天気が良かったので、とても気持ちが良かった。雨天の時は、滑って危険なので、山へ上がる道は通行止めにするようだ。なので、晴れている日に来て、正解だった。山に咲く紫陽花というものを見る機会は少ないので、雄大な風景を楽しむことができて良かった。かなり広大な敷地なので、もうちょっとゆっくりしても良かったのだが、次の予定もあったので、１時間ちょっとの散策を終えて退場。駐車場そばで売られていた、激安の新玉ねぎを購入して、出発。
