＜いきさつ＞主人が勤続〇十年のリフレッシュ休暇をいただくことになった。普段、比較的長い休みが取れるのは夏ときまっているが、このリフレッシュ休暇は、取得時期は自由に選べるのだ。これはチャンスとばかり、冬がオンシーズンの旅行地を候補に、あれこれと計画を練り始めた。年末年始の休暇にくっつけて休みをとれば、かなり長い間休むことができそうだ。夏に地中海クルーズに行ったばかりで、ちょっと経済的には厳しいが、ここは思い切って、カリブ海クルーズに行くことにした。
＜クルーズ選び＞まず日程だが、年末年始の休みにくっつけるとなると、クルーズの出港日は限られる。ニューイヤークルーズはとても高いし、人気があるので、これをはずして探してみた。すると、年明けのクルーズは、ニューイヤークルーズのスケジュールの兼ね合いからか、定番の７泊に限らず、５泊や６泊といったイレギュラーのスケジュールがけっこうでていた。ニューイヤークルーズのすぐ次のクルーズとなると、出港日は１月２日か３日。２日出港なら、一週間程度のクルーズをしてもなんとか休暇をもらった期間内でスケジュールをこなせそうだ。次なる問題は、どの船会社に乗るかだ。これまで２回の海外クルーズは、ホーランドアメリカを利用した。とても気に入っているが、他の船会社の船がどんな感じなのかは、とても気になるところだ。カリブ海は、クルーズ業界きっての激戦区、たくさんの船会社が多くの船を運航していて、よりどりみどりだ。とても迷ったが、スケジュールや費用の面から絞り込まれたのは、セレブリティとホーランドアメリカの西カリブコース。今度は、ホーランドアメリカ以外の船にチャレンジしてみようと、セレブリティ・イクリプスの６泊コースに決定。
