Elon Musk walks on Capitol Hill on the day of a meeting with Senate Republican Leader-elect John Thune (R-SD), in Washington, U.S. December 5, 2024. REUTERS/Benoit Tessier
課題がはっきりしている状況で賢者は次に何をするかを語らない。語るべきではない。なぜ彼が小さな息子さんを連れてやってきたのか？ここに全てのメッセージが詰め込まれていた。今だけ自分だけカネだけという今の政府の人々の行いを未来の人に見てもらおう。
2024年12月5日、米ワシントンで上院共和党のジョン・テューネ次期党首（共和党）との会談当日、キャピトル・ヒルを歩くイーロン・マスク。 REUTERS/Benoit Tessier
アンディ・サリバン、デビッド・モーガン、リチャード・コーワン 記
ワシントン - 億万長者のイーロン・マスクと元大統領候補のヴィヴェック・ラマスワミは木曜日、ドナルド・トランプ次期大統領が求めている大幅な歳出削減を勝ち取るために、彼らの支持が必要となる共和党議員と会談した。
トランプ氏は、直近の会計年度に6兆8000億ドルを費やしたアメリカ政府の抜本的な見直しを目指すタスクフォースに、2人の起業家を指名した。 マスク氏は2兆ドルの削減を目標に掲げているが、それが単年度で達成されるのか、それとも長期にわたるのかは明らかにしていない。
政府効率省の2人の委員長は、数千人の連邦政府職員を解雇し、規制を削減し、退役軍人医療など認可が切れたプログラムを廃止するよう求めている。
これは言うは易く行うは難しである。 退役軍人の給付金や、何百万人ものアメリカ人にサービスを提供している他の人気のあるプログラムを変更することは、おそらく激しい反発に遭遇するだろうし、労働力を削減する努力は、法執行から航空交通管制に至るまで、あらゆるものを混乱させる可能性がある。
「私たちはできる限り彼を助けたい。 彼は明らかに大きな使命を担っている。 しかし、私たちは皆、彼らが行おうとしている努力はとっくに終わっていると考えています」と、来年共和党の多数派を率いるジョン・チューン上院議員は、マスク氏との会談後、記者団に語った。
小さな子供の手を握りしめながら、混雑した議事堂の廊下を駆け抜けたマスクは、彼がどのようにコスト削減の目標を達成しようとしているのか、詳細はほとんど語らなかった。
「国民のお金をうまく使う必要があると思います」とマスクは言った。
電気自動車メーカー、テスラとスペースXの億万長者であるマスクCEOは、電気自動車税控除について質問された際、具体的な政策をひとつだけ取り上げ、こう答えた： 「すべての税額控除を廃止すべきだと思う」。
マスクの会社は連邦政府との契約や税制優遇措置の恩恵を受けており、また規制当局の監視対象でもあるため、効率化委員会への関与が利益相反を生むのではないかという懸念が持ち上がっている。
ラマズワミー氏は、トム・ティリス氏を含む上院共和党議員と個別に会談し、その後、法制化を必要とする行動ではなく、トランプ政権が独自に取りうる行動について議論したという。 「議会の承認を必要としない行政措置ですか？ ロックオンだ。 今すぐやるか、1月20日以降にやるかだ」と記者団に語った。
効率化タスクフォースの共同議長であるマスクと元バイオテクノロジー企業幹部のラマスワミは、大幅な削減を確保するために議会と協力しなければならないだろう。
共和党の三権分立
共和党は来年、両院とホワイトハウスを支配することになるが、大幅な削減を勝ち取るのに苦労するかもしれない。 国会議員は毎年約1兆7000億ドルの国防と国内プログラムに署名するが、連邦政府の支出の大半は、医療、年金、その他の給付プログラムで、年間予算プロセスの外にある。 議員はまた、今年度1兆ドルを超えると予測されている利払いについてもコントロールできない。
共和党議員は、協力することを熱望しているという。 右派の急先鋒であるマージョリー・テイラー・グリーン下院議員は、ムスクやラマスワミと協力する下院委員会の委員長を務める予定で、上院議員もこの案に前向きであることを表明している。 共和党は、2023年のジョー・バイデン民主党大統領との対決で限定的な歳出削減を確保したが、それ以降、さらなる削減で合意することはできなかった。
トランプ大統領は、連邦政府支出の3分の1以上を占める社会保障年金制度や高齢者向け医療保険制度（メディケア）の給付を削減しないと発言し、かつての共和党の正統派とは一線を画している。
トランプ大統領は、連邦政府支出が4兆ドルから6.2兆ドルに増加した2017年から2021年の最初の任期中、支出削減にほとんど関心を示さなかった。 議会は、彼が提案した10以上の小さな政府機関の廃止には動かず、民主党のバラク・オバマ大統領の代表的な目標であった医療保険法（Affordable Care Act）の廃止にも失敗した。
(取材：アンディ・サリバン、デビッド・モーガン、リチャード・コーワン、追加取材：ガブリエラ・ボーター、編集：スコット・マローン、ジョナサン・オティス、ダイアン・クラフト）
Copyright 2024 トムソン・ロイター.
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By Andy Sullivan, David Morgan and Richard Cowan
WASHINGTON -Billionaire Elon Musk and former presidential candidate Vivek Ramaswamy met on Thursday with Republican lawmakers whose support they will need to win the sweeping spending cuts that President-elect Donald Trump has asked them to find.
Trump has named two entrepreneurs to a task force that aims for a sweeping overhaul of the U.S. government, which spent $6.8 trillion in the most recent fiscal year. Musk has set a target of $2 trillion in savings, though he has not said whether that would come in a single year or over a longer period.
The two chairs of the Department of Government Efficiency have called for firing thousands of federal workers, slashing regulations and eliminating programs whose authorization has expired, such as veterans' healthcare.
That could be easier said than done. Any changes to veterans' benefits or other popular programs that serve millions of Americans would likely encounter fierce blowback, and efforts to thin the workforce could disrupt everything from law enforcement to air traffic control.
"We want to help him in any way that we can. He's got, obviously, a big mission. But we all think the effort they're undertaking is long overdue," Senator John Thune, who will lead the Republican majority next year, told reporters after meeting with Musk.
Musk, who earlier rushed through the Capitol's crowded corridors clutching the hand of a small child, offered few details on how he will try to accomplish his sweeping cost-cutting goals.
"I think we just need to make sure we spend the public's money well," said Musk.
The billionaire CEO of electric car maker Tesla and SpaceX addressed only one specific policy specific, when asked about electric vehicle tax credits, responding: "I think we should get rid of all credits."
Musk's companies benefit from federal contracts and tax breaks and also are subject to regulatory oversight, raising concerns that his involvement with the efficiency panel creates a conflict of interest.
Ramaswamy met separately with a group of Senate Republicans including Thom Tillis, who said afterward they discussed actions the Trump administration could take on its own, rather than those that would require legislation. "Is this an administrative action that doesn't require congressional approval? Rock on. Do it now or do it after Jan. 20," he told reporters.
As co-chairs of the efficiency task force, Musk and Ramaswamy, a former biotech executive, would likely have to work with Congress to secure significant reductions.
REPUBLICAN TRIFECTA
Republicans will control both chambers of Congress and the White House next year, but they may struggle to win significant reductions. While lawmakers sign off on roughly $1.7 trillion in defense and domestic programs each year, most federal spending consists of health, pension and other benefit programs that lie outside of the annual budget process. Lawmakers also have no control over interest payments, which are projected to top $1 trillion in this fiscal year.
Republican lawmakers have said they are eager to cooperate. Representative Marjorie Taylor Greene, a hard-right firebrand, will chair a House of Representatives panel to work with Musk and Ramaswamy, and Senate lawmakers have also expressed openness to the idea. Republicans secured limited spending cuts in a 2023 showdown with Democratic President Joe Biden but have been unable to agree on further reductions since then.
Trump has broken with former Republican orthodoxy by saying he will not cut benefits for the Social Security pension plan or the Medicare health plan for seniors, which together account for more than one-third of federal spending.
Trump showed little interest in spending cuts during his first 2017-2021 term in office, when federal expenditures grew from $4 trillion to $6.2 trillion. Congress did not act on his proposal to eliminate more than a dozen small government agencies and failed to repeal Democratic President Barack Obama's signature Affordable Care Act, a central goal of the party.
(Reporting by Andy Sullivan, David Morgan and Richard Cowan, additional reporting by Gabriella Borter; Editing by Scott Malone, Jonathan Oatis and Diane Craft)
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