サンギリ線～西ノ谷線 ②

　サンギリトンネル通過後のT字路を，絶景の見える東屋を目指して，西ノ谷線へ進んでいくことにした．この辺りまで来ると，人工物のアスファルトとガードレールがあっても，人跡未踏の地のような荒涼とした雰囲気が漂っている．



　三月になっても法面や路肩には，残雪が随分と残っていた．関西にやってくるまでは，紀伊半島というと温暖なイメージで，冬でも暖かいものと思っていた．たしかに日中は暖かいものの，朝晩は想像以上に冷え込みが厳しいことを思い知った．三月中旬でも最低気温は，氷点下を下回る日が多い．



　そして，ようやく目的としていた東屋のある所まで，辿り着くことができた．この日は雲をたなびかせる程の強風が，吹き荒れていた．雲の様相が山並みの険しさを一層，強調させているように見えた．景色を堪能した後は，さらに奥へと進んでみることにした．



　予定では林道橡谷西ノ谷線を抜けて，R169へ合流するつもりでいたが，積雪と崩落とのワンツーパンチを見事に受けてしまった．念のため，オートバイから降りて，崩落現場までの路面状況を確認することにした．



　恐る恐る歩いて行くと，大きな石ころさえ避けて通れば，通行できるように思われた．しかし，至るところから，小石が乾いた音を立てて斜面から，流れ落ちていた．時には遠くの方で，大きな鈍い衝突音も発生していた．



　それに，積雪上に車両の轍もないことから，この先の路面状況は想像に難くなかった．潔く来た道を引き返すことにした．サンギリトンネルの前まで戻ってくると，オフロードライダー3人衆が景色を楽しみながら談笑していた．景色に溶け込まない風変わりなライダーに一瞬，奇異の目を向けているように見えた．