息子にとってはきっと何かの節目

1週間前の6月2日の土曜日の午後に

ムスカ大佐（夫）の実家まで行く用事があったのだけれど、

午前中の卓球練習を終えた帰り道、息子が言った。

「今日、じーちゃんちに行くのに歩いて行ってみようかな」

 

そろそろ言うんじゃないかと思ってた。

 

お昼ごはんを食べて14時に、荷物を揃えて息子は出発した。

 

直線距離だと家から26キロある。

車だと1時間～1時間半くらいかかる。

電車だと1回乗り換えて、トータル9駅。

徒歩なら5時間と予想して行った。

 

車通りの多い道を避け、住宅街や田んぼ道を選んで歩いたようだ。

 

途中お腹が空いたらどこかの店に寄るだろうか。

アクシデントに見舞われて電車に乗るだろうか。

 

もうある程度のことは心配せずとも大丈夫とわかっているので

ただただ到着の瞬間を楽しみに待った。

 

でも夕方になっても

完全に日が落ちても

息子は来ない。

 

このチェレンジに驚いたじーちゃんばーちゃんが

息子の健闘を称え労うために　お寿司をとって一緒に待ってくれていた。

まだか、まだか、大丈夫だろうか、と繰り返す。

 

「今どのあたり？」

とLINEできくと

「夏祭りのお囃子練習の太鼓の音が聞こえるあたり」

 

同じ音かな、祭りの太鼓の音が私の耳にも聞こえてる。

 

20時40分、暗闇の中から息子の姿が近づいてきた。

いつも通り、淡々と歩いてきた。

私を発見しても走り寄るでもなく。

 

「お帰り、お疲れ様、やったね」

と言うと

「うん、ただいま。疲れた。お腹空いた。足がパンパン～」

と笑顔が返ってきた。

 

6時間40分。

どんな気持ちで歩いて来たんだろう？

その夜、数年ぶりに息子はじーちゃんちのお風呂に入った。

 

そういうことがあったのだという、今日はその記録、嬉しいから。