経費削減SS (一輝と猫18)

－－待て、そうした場合、氷河はどうなる？
　氷河が自分のいない場所であの果実を口にするような事があれば…いや、口にした場所に他の人間がいたら－－それを思う一輝の表情から、血の気が失せていた。
－－そうじゃのう…この実は、飲ませた者の想いを叶える仙薬じゃから、あの青年が自分で口にすることはあるまい。ワシなら、普段態度の大きなお前さんに飲ませるがの…。
－－老人は腕を組み、考える仕草を見せた。
－－オレに飲ませてどうする。
　それなら願ってもないことであった。精力が倍増した一輝は、忽ち氷河を捻じ伏せ、押さえつける。
－－お前さんは、呑気じゃの。
　老人は唇の端を吊り上げた。
－－あの仙薬は飲ませた者の望みを叶える薬じゃ…あの青年がお前さんに部屋の掃除や料理をさせようと思えば、いくらお前さんでも－－。
－－待て。
　一輝は老人の言葉を遮った。
－－待てといわれても、ワシは礼儀正しい人間じゃ。ここのところの恩義に報いんまま、ここを出て行くわけにはいかんのじゃよ。
　そう口にし、老人はまた一輝に背を向けた。
－－待てというに。
　氷河に仙薬を与えると聞き、一輝は慌てた。
　氷河と同居をしてから、一輝は家事などはやったことがない。そういうチマチマとした細かいことは、氷河がやるものと決めていたからだ。
　が、氷河が食事にあの仙薬を混ぜたとする。
　あの氷河に、一輝の衣服を破ってまで、一輝を襲うように求めさせた仙薬であった。
　そんなモノを飲まされたら、立場が逆転してしまうではないかと、一輝は慌てた。
－－ちょっと待て。
　自らに背を向け歩き出した老人に、一輝は声をかけた。
－－ワシは今から無宿の身。早く次の宿を探さねばならんのじゃが…。
　一輝をチラリと見はしたが、老人は歩みを止めなかった。

「続く」