東京の人 ６３

よく見えなくて戸惑っていると、京子がすぐに寄ってきた。
「いらっしゃい、よく来てくださいました」
近くで眺めても、髪をかなりアップ気味にして、長めのドレスを着ているので、別人になっている。
そういえばクラブ、となっていた。
「誰だか分かりませんでしたよ」
「そうかしら、何になさいます？」
「ウイスキーの水割りを」
「シングルで」
「うん」
ブランデーなんか高そうで、とても頼む気がしない。
「お勘定はできるだけサービスしますから」
寺井を見透かしたように話しかけてきたが、正直ほっとした。
何を話してよいか黙っていたら、察して、歌うから聴いていてと言って、一人マイクを握った。
バラード調の静かな曲からはじめたが、あまりのうまさに引き込まれてしまった。
いつのまにか、ママが隣りに座っている。
「京子ちゃん、上手でしょう、歌手を目指して今でもレッスンを続けているのよ」
「そうなんですか、遊びにきてる時とは全く違って、もうびっくりですよ」
「こんな小さな店ですけど、ダントツのＮo、１よ」
銀座にも出られるのではないか、と内心思った。
３曲終えると、寺井の席に戻ってきた。
「こんなにうまいとはね、驚きの連続です」
「たいしたことないわ、大勢いるのよライバルは・・それよりも」
お客が丁度居なくなったのを見届けて、にじり寄ってきた。
ママも遠慮して、離れている。
「かおりさんは、別に変わらない？」
「かおり、うんいつも通りだけど、なにか」
「いえ別に、特に近頃、知らない人とか、昔の友達とかから連絡はなかったですか」
「僕は特に気づかなかったな」
「戻るのはいつなの」
「早ければ明日にも戻ってくるけど」
「そう、じゃあ遊びに行こうかな、話したい事結構あるし」
寺井は長居をしたくなかったので、１時間少し過ぎた頃店を出た。