芯を芯で

イギリスのロイヤルバークデールＧＣで開催されていた、『全英女子オープン』。
韓国勢の勢いは止まらず、全米女子オープン優勝のバーディー・キムに引き続き、ジオン・ジャンが、－１６で優勝した。
日本から参戦の、宮里藍さんは－７で１１位、不動裕里さんが－６の１５位で、共に、来年の出場権（１５位タイまでの選手）を手にした。

…レッスンの空き時間に、スポーツ新聞数紙で、この『全英女子オープン』の記事を読んだ。
あるスポーツ新聞には、宮里藍さんは、予選ラウンドで同組だったアニカ・ソレンスタム選手から「波の無い精神状態」を学び、「静かな気持ち」でのラウンドを心がけたというようなことが書いてあった。

また、違うスポーツ新聞には、パットの名手のポーラ・クリマー（アメリカ）が、グリーン上で、サンドウエッジでパットの練習をしているのを見て、宮里さんも練習してみたことが書いてあった。
サンドウエッジの“歯”（リーディングエッジ）で、ボールを転がすには、（ボールの）芯に当てなければ、絶対に真っ直ぐにいかない。
「藍には、ボールを左に置き過ぎるクセがある。ボールの正しいポジションを確認するためにも、藍にはこの練習をさせる」との、宮里さんのお父様である優氏のコメントも掲載されていた。

パットの練習を行う際、基本となるのは、ボールの芯をパターのスイートスポットに当てること。打ち抜くこと。
ボールの直径は、約４３ｍｍ（ゴルフ規則では、４２．６７ｍｍ以上でなければならないと記されている）。
対して、パターのヘッドの分厚さ（上下の幅）は、４０ｍｍもないものがほとんど。
ボールの直径の方が大きい。
…と言うことは、パターのソールを地面すれすれにストロークしたのでは、ボールの芯にパターのスイートスポットは当たらない。
ボールの直径と自分の使用しているパターの分厚さを比較して、地面からどれくらい“浮いたところ”を通過させれば、ボールの芯にパターのスイートスポットが当たるかを確認しておいた方が良い。
大抵のパターの場合、地面から数ｍｍ“浮いたところ”を通過させるくらいで、ボールの芯に当たる。

この基本をより明確にするために、ポーラ・クリマーは、あえてパターではなく、サンドウエッジを使用して練習していたのではないか…？

コースの練習グリーン（天然芝の上で）で、サンドウエッジを使用してパットの練習をすることは、マナー上も、万が一のダフリを考えても、お勧めできないが、練習マットの上でなら、こういう練習を行ってみても良いのでは。
ボールの芯を打ち抜く感覚の体得や、ストロークのチェックにもなると思う。

…この練習、面白そうだと思う方は、是非、行ってみて下さい。
くれぐれも、練習マットの上でね…