記録達成は劇的に

阪神タイガースから、また記録が生まれた。
先日の金本選手のような「世界記録」ではないが、今期の記憶に残る名場面がおまけについて来た。

本日の主役は井川慶選手（２６）
舞台は本拠地甲子園球場。
２００３年の２０勝をピークに、下り坂が続いて来た。
メジャーリーグに行きたいと言えば、「この成績で？」とファンにも呆れられる始末。
今期の成績も、決していいとは言えない。

だけど井川選手にもやっと晴れ舞台が訪れた。
去年のシーズンが終了した時点で、奪三振が９８０。
１０００奪三振と言う記録の達成は目前だった。
これまで２試合に登板して、奪三振１０。
そして今日、阪神のDoctor.Kがマウンドに立つ。

この試合で１０００奪三振を達成すれば、歴代５位に入るスピード記録。
打線のアシストは万全だった。
初回５連打で３得点の先制。
４回にはシーツの３ランで追加点。
６回にアニキのタイムリーでさらに追加点をあげて、計７点。

そして井川は初回から２三振を奪って快調に飛ばす。
３回に１三振、４回・５回に２三振ずつ、６回に１三振の計８三振。
記録までいよいよあと２つと迫った。
味方の援護もあって、８回まで３安打散発の安定したピッチングが続く。
僅差なら代打もあり得るが、７－０ではそれもない。
問題は１００球を超える珠数だけだった。

記録まであと２。
だが回は９回まで来てしまった。
疲れも見えてきたし、もうダメかもと言うムードが漂い始めた。
対する広島の先頭打者・嶋はセカンドゴロ。
やっぱり記録を作られるのは嫌だろうし、三振より無難に当ててくるようだ。
続く栗原・福井が連続安打。
やっぱりダメだ、ここは完封を目指せ。
観客がそんなことを考え始めた時・・・。

広島の倉、三振。
もう甲子園球場はお祭り騒ぎだ。
普段なら「あと一人」コールが起こるところを、「三振！三振！」の凄まじいコール。
広島の打者は梵。
思い切り振ってくるか？やっぱり記録逃れに当ててくるか。
三振だ！！

９回１アウトから２連続三振で、井川選手はひとつの記録を達成した。
おめでとう、井川選手。
そして逃げなかった梵選手、男だね。

最後は思い切り盛り上がり、興奮しまくった。
K・２９、興奮をありがとう！
もう一度２０勝投手に返り咲いてくれ。
その時が来たら、喜んでメジャーリーグに送り出してあげるから。