アニキ、オメデトウ！

アニキ＝阪神タイガースの金本知憲外野手・３８歳

今日この選手が、地味ではあるが偉大な記録を達成した。
大阪ドームでの対横浜戦で、連続試合全イニング出場を【９０４】にした。
これまでの記録はメジャーリーガー、元オリオールズのカル・リプケンで【９０３】
７年間コツコツと試合に出続け、‘世界で一番’になったのだ。

たった一試合で成し遂げる記録は、華やかだが儚い。
どれほど努力しようが、練習しようが、オリンピックのような舞台で金メダルを取るのは、かなりの運も必要だと思う。
地道な努力と、最強の運があっての金メダルだ。

だが７年間に渡って達成する記録は、実に地味だが重みもある。
努力でも運でも、この記録は作れないのだ。
金本選手がこの記録を達成できたのは、日々の精進と何より忍耐の賜物だ。
槍が降ろうが、雷が落ちようが、骨折しようが、金本選手は試合に出続けた。

２００４年７月２９日、金本選手は左手首を骨折した。
並の人なら「骨折か、じゃあしょうがない」だろう。
でも金本選手は試合に出続けた。
出るだけだったらチームの迷惑になってしまうかもしれない。
この人は骨折したまま、ホームランさえ放って見せたのだ。

連続試合出場はリプケンの２６３２だ。
金本選手は現在１０４９。
追い抜くのは不可能な数字だ。年数がかかりすぎる。
追い抜くまでに５０歳になってしまう。
でも・・・アニキなら５０まで続けてくれるんじゃないか。
金本選手はファンにそんな夢を抱かせる人なのだ。