「なでしこ」に良薬

　ロンドン五輪女子サッカーの帰趨を占う日―米戦はアメリカが４－１で圧勝した。

　≪【ハルムスタード（スウェーデン）＝畔川吉永】日本女子代表（なでしこジャパン）は１８日、スウェーデンでの国際招待大会で米国と対戦、１―４で完敗した。


　日本は米国の速さとパワーに押され、序盤に２点を失った。後半にも２点を追加され、反撃は２６分に永里優が頭で決めた１点にとどまった。米国は、３―１で勝ったスウェーデン戦に続く連勝≫＝読売ＯＮＬＩＮＥ＝。

　めまいの症状で3か月以上戦列を離れていた沢穂希の復帰戦としても注目されたが、チームも沢も良いところはほとんど出せずじまいだった。「ロンドンの金に黄信号」などの見方もあるが、メダルに手がかかれば上出来というのが日本の実力だろう。過剰な期待が多少でもしぼめばむしろ好都合だ。

　スピード、強さ、高さ、すべての面でアメリカが上回っていた。モーガンなどには2人付いていても簡単に振り切られシュートまで持って行かれていた。ボールへ寄せる第1歩で負けていては勝負にならない。

　アメリカとの力の差は佐々木監督も認めるところだ。「これで選手の目が覚める」―内心ではそう思っているかもしれない。自分たちの力を正確に把握し、相手との間合いを決めるのが勝負事の鉄則だ。古人曰く「敵を知り己を知らば百戦危うからず」である。

　まあしかし、自分たちが弱い、下手とはだれも認めたがらない。叩きのめされて分かるのだ。その意味で１－４の完敗はよかった。ただ、次のスウェーデン戦も完敗するようだと、自信喪失ともなりかねない。ここらあたりが難しい。