イラスト

イラストレーションを略して、イラストという。挿絵という。このイラストに、アニメ、漫画を用いて表現をすると、物語、小説、または解説記事の文字について興味を引く、理解のために描かれた図柄で、おおくのキャラクタを持つものがり、文章の補助に用いられる。 illustration　イラストレーションと、イラストとは、海外と国内では、ともに図像によって描写し装飾して視覚化表現をするものであるが、そのとらえ方に違いがある。日本では、アニメ、漫画の図像に対して位置づけをすることがある。挿絵の技法に加わった漫画のタッチによるもので、イラストと呼ぶジャンルが生まれている。

用途を、ウイキペディアに次のようにまとめる。
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イラストレーションはさまざまなテーマを表現することができ、以下のような幅広い目的に用いられる――

物語のニュアンスを浮き彫りにする。
読者に感情を吹き込む。
登場人物に人格や顔を与える。
教育・科学的な記事などを視覚化する。
利用ガイドや取扱説明書などの説明を図式化する。
商品が売れるようにする。


ウイキペディアより

＞語源と日本語での「イラストレーション」

「イラストレイテド・ロンドン・ニュース」創刊号(1842)。19世紀のジャーナリズムは競ってイラストレーションを導入した。

英語のillustration, illustrate及び西洋諸言語の同系の言葉の語源は「照らす」「明るくする」を意味するラテン語lustrare（さらにはlux「光」に遡り、英語illuminate「照らす」と同一語源）であり、明るくすることから転じて「分かりやすくする（もの）」という意味となった。従って、西洋でのillustrationの元々の意味は図解や挿絵など印刷物の中に扱われ理解を助ける「図版」のことであったが、現在はさらに拡大した解釈で用いられている。
イラストレーションは、日本では略してイラストと呼ばれ一般化しているが、この略称は日本で作られたもので、海外では通じない。現代の日本におけるイラストレーションは単に絵を示すことも多いが、西洋のillustrationは基本的にはその意味がなく、また必ずしも絵だけには限らない。芸術としての絵画（ファインアート）に対し、イラストレーターが制作するような、分かりやすい「ポピュラー美術」に相当するのが現在の広義のイラストレーションであるとも言える。
挿絵はイラストレーションそのものであり、絵本や漫画もイラストレーションに含まれ、もしくはイラストレーションを構成要素として持つが、これらはイラストレーションという呼称が普及した1960年代以前から存在していたため固有の呼称が用いられている。建築物の完成予想図（建築パース）もイラストレーションの一種である。
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デザイナー＝イラストレーター・芸術家・版画家・写真家などによって制作されるイラストレーションは非常に幅広い領域に亘る――
文学：小説、物語、本の表紙、児童書（絵本）……
資料、技術領域：辞書、百科事典、概説書や入門書、取扱説明書……
ジャーナリズム：記事の図解、風刺画……
宣伝・広告：新聞広告、雑誌表紙、ポスター、パッケージ（箱や梱包）、ポストカード、ネオンサイン、ショーウィンドウ
……
その他：CDジャケット、キャラクターデザイン……
このリストは領域を限定するものではなく、こうしたさまざまな領域の境界線は不明瞭なもので揺れがある。例外はあるが、何らかのメッセージを持つテクストに付随するということと、印刷や版画といった手段により大量に複製されるということでイラストレーションは定義される。
イラストレーションは図解であるが、これは必ずしもイラストレーションがテクストに従属することを意味しない。ジョセフ・ヒリス・ミラーはホルバインを例に取りつつ、イラストレーションと文章は対話的関係にあり相互干渉し意味を二重化するのであって同一のものを表すことは決してないと表現している。