自分に合うウイスキーを求めてＶｏｌ．５５（山崎蒸留所）

【ちょっと一息】夏の京都、サントリー山崎蒸溜所見学Ｖｏｌ．２（見学：仕込み～蒸留）

案内係の女性が集合のアナウンス。これから蒸留所内見学です。案内係は、水野めぐみさん（サントリー山崎蒸溜所ブログの案内担当者）、じゃなかったんですが、この方もひじょうに感じの良い方です。

実は、この蒸溜所へ来た目的は、水野めぐみさんってどんな方かな、お逢いしてみたいな、というのもあったんですよね。見学開始前に、このことを案内係の方と話をしたら「きれいで清楚、上品な方ですよ、今日も一生懸命ブログ書いてますよ、今はお逢いできません」と、残念。でも水野めぐみさんの秘密、教えてもらいました（ここではお話できません、あしからず）。

ということ前置きはこれぐらいで、ウイスキー館を出て、まずはエレベーターで２Ｆへ上がります。

上がるとすぐに仕込槽（マッシュタン）、粉砕した麦芽を６０度ぐらいのお湯と混ぜてろ過し、麦汁を作るんですよね。大きいですね。



次に、発酵槽（ウォッシュバック）。木桶（オレゴン・パイン）ですよ。見えているのは１ｍちょっとぐらいですが、実は、深さは、４．５ｍあるんですって。ここでは、酵母が糖をアルコールと炭酸ガスに分解するんですが、残念なことに、ガラス越しでしか見れませんでした。やっぱし木桶の中を覗きたかったです。



発酵槽にはステンレス製もあるんですが、木桶は、温度管理や衛生管理が大変、しかし、木桶に乳酸菌が棲みついて、増殖し、ウイスキーにクリーミーさやコクなど複雑な香りをつけるんですって。この木桶発酵が、あの山崎１２年の香り、味わいを生みだしている、とのことでした。

次です。蒸留所の魅力の大部分は、ここにあると私は思っています。

　ポットスチル（蒸留釜）

です。発酵したもろみを蒸留し、アルコール濃度７０度程度のニューポットを作ります。

↓左が初留釜６基


↓右が再留釜６基


壮観です。形もストレート型、バルジ型、加熱も直火式、スチーム式、またいろいろな大きさがありますね。昨年６基入れ替えたとのこと。１０年後、どんなウイスキーができるのか、大変、楽しみですね。





わくわく、どきどきしながら、写真を撮影していたら、見学者の方々から一人だんだんと遅れてしまって、慌ててしまいました。でも、もっとじっくり見たいなー。

次は、貯蔵庫です。続く。