「今日は、釣れますように」
験担ぎに、朝日に手を合わせて祈る。
今日は高妻さんが、御神酒を海の神様に捧げる。
「これで、釣れるでしょう」
早朝の海に、竿を出す。
アタリは、直ぐに来た。
安永さんの竿が、アタリを捕らえた。
ジグにヒットしてきたのは、良型の真鰺。
「この時期の鰺は、美味しいですよね」
鰺を掲げる笑顔が、朝日に映える。
次のアタリも、安永さんに来た。
「ブリのアタリですね」
竿が、海面に突っ込んでいる。
早朝に、青物のアタリが来る。
やり取りが、楽しそうに見える。
「見えました。ハマチです」
鰯などベイトを沢山食べているのだろうか、お腹がパンパンに膨らんでいる。
「ハマチは群れで居る事が多いですよ」
そんな話をしていると、高妻さんにアタリが来た。
ゆっくりと、慎重に巻き上げていく。
ジジッと鳴るドラグ音が、心地よく聞こえる。
「ハマチです」
ジグを、丸飲みしていた。
「凄い食い付きですね」
ハマチを手にする高妻さんも、驚いている。
高妻さんに、連続してアタリが来た。
良型のチダイがヒット。
安永さんにも、アタリが来た。
ホウボウのアタリは、久し振りだ。
コンスタントに、アタリが来ている。
潮行き、沖から潟に向かって、突っ込み気味の流れになっている。
しかし、下潮の流れがやや速い。
ジグの重さを考慮するなど、仕掛けを調整しながら、竿を出していく。
高妻さんに、アタリ。
魚探に出てくる、ベイト反応と仕掛けが合うと、アタリが出てくる。
良型のイサキが、連続してヒットしてきた。
「イサキが釣りたかったですね」
高妻さんの、御神酒が効いたかな。
高妻さんに負けじと、安永さんにもアタリが来た。
「ハマチだと思います」
船首に立って、慎重にやり取りを楽しむ。
本日二匹目の、ハマチが上がってきた。
針はずれや、リーダーが切られるシーンもあったが、順調にアタリが来ている。
しかし、徐々に北東の風が、強くなってきている。
「このまま風が強くなったら、釣りは厳しくなるかもですね」
風が強くなる前に、アタリを捕らえたい。
その願いが通じたか、お二人同時にアタリが来た。
「ダブルヒットですね」
「私のは、イサキだと思います」と、安永さん。
「私のは、走りが止まりません」と高妻さん。
獲物が先に上がってきたのは、安永さん。
良型のイサキが、上がってきた。
「良かったです」、ホッとした笑顔。
高妻さんの獲物は、なかなか止まらない。
船で差を詰める。
「７０メートル付近から、上がってきません」
慌てずに、じっくりと獲物との差を詰めていく。
「後、５０メートルです」
「後、３０メートルです」
「１０メートルを切りました」
後少しで、上がってくる。
獲物の正体は、途中で海面に浮いてきた時に姿を見せた、ブリ。
「これは、大きいですよ」と、安永さんが応援している。
高妻さんが、いよいよ勝負の巻き上げに掛かった。
「もう少しです」
しかし…、後少しの処でラインが切れた。
「えっ…、なんで切れるの…」
「後少しだったのに、口惜しい…」
船を一周する粘りと頑張りが…、後少しで逃げられた…。
暫くは、海面を見つめていたが…。
「仕方ないです。ラインを巻き替えて、又、頑張ります」
気持ちを切り替えた高妻さんの笑顔に、ホッとした気持ちになった。