頭上をトンボが舞っていたので上を見上げていました。
書棚を整理していると母の弟の自分記録が冊子として出てきた。既に叔父は他界して久しいが、退職する前の１年間は東北大学の事務局長をしていた。国学院大学を卒業し、昭和二十二年に文部省に入所して、一貫して文部行政に携わった文部官僚であった。今回は昭和５３年に東北を襲った地震災害について、具体的に記述した記録があり、一昨年の３月におそった東北・北関東の震災との比較・対策の一助にするのにふさわしい資料と思い、ここに８回シリーズで掲載することにした。
１．災害は何時どこで起こるか分からない
昭和５３年６月１２日午後５時１５分、宮城県地方は震度５（マグニチュード７．２、その５日後に７．４に訂正）の強震に見舞われた。本棚は倒れる、花瓶は落ちるなどで立って歩けない状況であった。理学部の化学棟４階及び７階から出火し、５研究室（延べ１８４平米）を焼いて２時間後に鎮火した。大きく報道されたのはこの火災であったが、その他の被害は調査が進むにつれ、大きくなり、まだ完全な集計は終わらないが、教育研究用重要機器を始め、建物など推定１０億円は下らない損害額であろう。去る２月の二十日の地震の復旧も終わらないうちに、この損害は教育研究に大きな支障を招いている。天災とはいえ、かくも多額の国有財産を滅失したことは誠に申し訳ないと思う。各方面から早速お見舞いの電報電話などをいただき、ご厚志誠にありがたく、とりあえずお礼を申し上げる。前任地の千葉大学では大学構内が市から広域避難地域に指定され、大学として非常災害の際の対応策が定められていなかったので、とりあえず、「防災業務要領」を作成し、一応の準備だけは整えていた。東北大学に来て日も浅く、全学的な把握も不十分なときに、防災要領まではとても手に回る状況ではなかったが、突然地震に見舞われるとは皮肉なものである。
地震発生は丁度、退庁時間と重なっていたが、未だ多数の職員が居残っていた。しかし、電話が不通のため、家族の安否も分からないので、後始末もそこそこに帰宅した職員が多かった。事務局人事課に大きな旧式ラジオがあり、ＮＨＫで災害状況を逐一報道していたので、とりあえず対策本部を人事課に置き、学長の下各部課長が集まり、必要な情報の収集に努め、文部省にも連絡のつく限り災害状況を逐一報告した。（次回へ続きます）