３連休の真ん中１６日、第７戦・新潟大会（川西モトクロス場）を戦ってきました。
新潟はこの３連休・・・メチャメチャ暑い・・・猛暑。
金曜の夜中、現地入り。
そこそこの場所を確保。
なんとか水平に車をして就寝。
前日練習。
まず本番車のセッティング出し。
一発目・・・早々に戻ってきて”加速が重たい”
プラグチェック・・・濃い・・・それもかなり。
ニードルで順番に薄くするも・・・駄目。
今、使ってるニードル自体がノーマルより太め。
更に太いニードルで、サイドテストすると・・・音を聞いていてもかなり良い方向が見えきました。
メインジェットを出来るだけいじる方向は、過去の経験から良い結果が出ていないので・・・これでいける！と判断。
更に薄い方向にもう一度調整・・・直人からＯＫが出て、一安心でしたが・・・
とにかくバイクが滑る・・・滑る・・・何をやっても滑ると、言い出します。
サスの前後を何度も調整。
２～３回の走りでいけるか？が、午後までかかりなんとか、きっちり走りそう？までこぎつけました。
そこで練習車にスイッチして・・・これがまた走らない！
当然ですが、キャブのセッティングが・・・ダメダメ。
１本目・・・本番車の様子から判断して、調整して出したんですが・・・
更に薄い方向で、調子良く走り出したか？・・・で、この日は時間切れ。
不完全燃焼の、とんだ前日練習となりまいた。
練習が終わると、直人は地元新潟の後輩宅に拉致っていただき・・・お泊り！
夜は、嫁・あずの３人で・・・お風呂＆夕飯などなど・・・
いつも行くお風呂の施設では、アートの展示会なんですかね～・・・とんでもない数の人・人・人で、大賑わでビックリ！車を止めるのに苦労しました。
少々、当日に不安が残る状態でしたので・・・タイヤの選択も？悩むところでした。
夜はそこそこ涼しく寝ることが出来て・・・ラッキー。
しっかり睡眠をとって・・・レース当日。
直人は朝、ニコニコの出社！
受付＆車検・・・コピーでもらったリストでは、エントリー１５台とさみしい台数。
さすがこの時期の遠征レースは、一気に台数が減る傾向にありますね～
更に！公式練習・・・１３台でした。
朝、直人と相談して、カチカチ路面に対応して、新品のダンロップ７１・エアー高めで、練習しました。
予想以上に反応が良かったそうで、これで予選も行っちゃえ～となり期待しました。
が・・・・予選。
スタートま～ま～
１周目・・・
３番手に付けて・・・奥。
奥から戻ると２番手で、トップ～３番手までのメチャメチャ激しいバトル状態でした。
各コーナーで順位が入れ替わるバトル・・・なんとか交わしてトップに浮上して・・・奥。
２周目・・・
奥からでてくる下り・・・あれ～～～～～～？
３番手！
Ｌ１・・・
そのまま３番手で奥に消えて、出てくるのを待っていると・・・やはり、そのまま３番手！
あ～３位か～って見ていた瞬間・・・やってくれました！
ゴール手前のテーブルで、ジャンプ飛び出し前にリヤが大きく左に滑って・・・そのままバランスを崩した状態でジャンプ・・・見事に着地で・・・転倒
ゴール直前でドジ・・・５位フィニッシュ。
おまけに、カチカチの路面にこすったようで、ひじが血だらけ！モトパンのひざ１５センチぐらい避けてガードが割れてるし・・・って、おまけ付きですからね～
決勝前に、なにやらいや～～～な予感。
やはりスピードが上がるにつれて、ど～しても滑るようで、アクセルコントロールの調整が難しいようでした。
いよいよ決勝。
アウト側を選択して勝負。
午後の決勝が始まると・・・
あまりのホコリに部分的な散水が始まり、カチカチの路面の上にパウダー的なホコリ、その上に水・・・こりゃ～乾くまではツルツルのアイスバーンみたいなもんです。
それを見た私は、直人に相談して・・・予選・決勝より、エアーを低くしよう？とレース直前に提案。
前後、コンマ２下げ・・・これの方が、グリップ重視で行けると判断。
ところがこれが、裏目に出ちゃいました～～～～～（内容は後ほど！）
スタート・・・大失敗！
しかし持ち直して・・・バイクが伸びる。
さえらにこちらもおまけ付き！
この写真の後・・・
後輩とラインの取り合いで接触・・・お互いにフラフラ・・・転けは、まぬがれましたが、その２台でビリ争い！
あ～～～やっちまいた～終わったな～・・・って、感じでがっかりしました。
後は、エントリー台数が少ないので、どこまで順位を挽回できるか～？でしたね～
スタート後の１本目の下りで８番手に浮上。
次の下りでは６番手で出てきて・・・
そのままバトル状態で、奥へと続くジャンプ。
奥から戻って来る下りでは・・・４番手に浮上。
予想以上に良い感じの１周目。
それからが辛いとこでした。
２周目・・・３番手のＣＲＦ１５０見えるコーナでは、毎回横に並び前に出ると上りで負けるの繰り返して・・・奥に消えて行きます。
３周目・・・これも同じ様子でかなり手こずってる感じ。
下りで並びコーナでパス・・・しかし上りのパワーでＹＺの負け！って感じで、見ているこっちも・・・イライラしましたね～
しかしなんとか勝負をつけます・・・奥か戻って来る下り右コーナー。
アウトからのベストラインに直人が先に進入。
バンク全開での立ち上がり・・・インからアウトに出ようとしていた３番手・・・ライン取れずに立ち上がりリヤスリップにて１回転・・・勝負有り！
で、３番手に浮上はしましたが、このバトルに時間のかけ過ぎにて・・・１・２番手は安全圏。
４周目・・・４番手との差もかなり大きくなり、直人自体も安全圏の単独走行。
見ているこっちは、確実にペースダウンの走りに・・・こりゃ～前を追いかけるのをあきらめて３位狙いにしたな～って感じました。
６周目・・・ラスト１周。
だらだら走ってる分、２番手との差も少し開いていましたが・・・ま～このまま走って３位と確信。
後続では・・・１周目に２番手を走っていて、奥で転倒・・最後尾からの再スタートだったライダーが猛ダッシュで、４番手に浮上していました。
スピードは全くお捉える気配もなく・・・おいおいすげ～な～・・・でした。
奥から戻ってきた下りでは・・・あれだけ大きく差がついていたにもかかわらず・・・２０ｍぐらい後方にまで迫っていましたが、間隔を読んでた直人は確実に走り・・・
３位・・・フィニッシュ。
そのまま暫定表彰式。
初優勝の太一君・・・ニコニコでした。
スタートからホールショットで飛び出して・・・そのままトップフィニッシュ。
理想的な展開でした。
表彰式後・・・直人。
３番手に浮上しようとバトルしていた時から、コーナーでタイヤが前後ともに外に流れるような状態で、いつ転倒してもおかしくない走りだったようです。
おまけに硬いギャップがベストラインに沢山できていて、それを外したライン取りでさらにスリップ！本当に辛かったようです。
２番手との差を詰めようと、同じ走りを続けていたら・・・予選を思い出し、３位でのゴールも厳しいか？との思いと、でも前を追いかけたい・・・の気持ちが有り・・・で、久しぶりに辛いレースだったとの事でした。
それだけ前の２台のスピードが良かったって事でしょう。
それ以上に直人がブーたれていた事は・・・”タイヤのエアーを落とさない方が絶対に良かった”って、かなり言われちゃいました！
今回のレースでも確実にポイントをゲットできました。
ＭＦＪ関東戦も次回は最終戦です。
ランキングトップとのポイント差も、３ポイントとかなり縮まり、面白い最終戦になりそうな予感？
次回のレースは、３０日のキッズスーパークロス・第８戦・・・同じく川西モトクロス場です。
今回のレースを参考に、タイヤグリップ重視のセッティング・・・頑張らないと。
参加の皆さん・ＭＦＪ新潟スタッフの方々・・・お疲れ様でした＆ありがとうございました。