STATE SERIES QUARTERS 年内ギリギリ・・・

アメリカといえば、カード社会。

日本は現金社会（少なくとも自分は）だけど、
こっちに来てからは、大きな買い物でなくとも、
毎日のスーパーとかコンビにとかメトロの1ドル数セントのチケットですら、カードを普通に使う。

カードといっても、クレジットよりデビット（その場で引き落とし）　がほぼ全域で使えるから、
いちいちサインしたり、っていう時間や手間がないし、
ネット上で金額の引き落としがリアルで確認できるから、支出入管理も家計簿もつけやすい。

だけど！

とあるワケで、支払う際に、お釣りの金額を予想して、敢えて現金を使いたい時がある。

この日、あまり期待はしてなかったものの、現金を出してみるかなー・・・と。
そして、お釣りにもらった一枚の　クォーター　をチェックしてみると・・・






！！！！
出たーーーーーー！！！！！
パーフェクトだーー！！！！！

STATE SERIES QUARTERS の
完成だーー！！




どーどーどー・・・　　“ふんふん”いう鼻息を抑えて抑えて・・・

えっと。
何が出たのか、このマップは何なのか、一から説明をしなければならないですね。

まず、クォーターとは4分の1という意味、すなわち ￠25コイン のこと。


今からちょうど1年くらい前だっただろうか。
我々と同じようにアメリカで1年間の滞在をしていた先輩と、日本で飲み会をした時、
「お願いがあるんだー」　と見せられたのは、↑の写真と同じアメリカ合衆国のマップ。

ただのマップじゃなくて、クォーターコインがはめ込めるようになっているのだ。

先輩曰く、
アメリカでは1999年から、全50州それぞれの歴史・伝統・象徴を表すデザインのクォーターを発行する
50 State Quarters Program　(HP)というのを行っているらしく、
そのクォーターを集めているという。

でも、日本に帰国した年以降に発行されるクォーターは、当然のごとく、手に入らないワケで、
「代わりに我々が入手できなかった２２州分を集めてきてくれ！」　とお願いされてしまったのだ。


かくして、クォーター集めを、渡米してすぐに始めたのだけど、
やっていると、当然自分も集めたくなってしまうワケで、先輩の分と自分の分とダブルで収集開始。

ちなみに、通常のクォーターは、アメリカ国鳥　鷲　のデザイン。


でも、州ごとの特別コインは、こんなカンジに、各州のデザインがいろいろなのだ。


今住んでいる　ヴァージニア　のクォーターデザインは、船３艘。
初めてイギリスからの入植者が、アメリカ大陸はヴァージニアにたどり着いた時に使った
スーザン・コンスタント　・　ゴッドスピード　・　ディスカバリー　の３つの船なんだろうな。

なんだか、こうして集めていると、アメリカの州の場所とか、なんでこんなデザインなのか、
っていう歴史や土地柄のことが分かったり、と、ちょっとしたお勉強になる気がする。

日本もやればいいのになー。
鳥取と島根がごっちゃになってたり、愛媛と愛知の違いが分からない友達も、
これなら、きっと一発で記憶に残るハズ？！


ちなみに、このコインのプロジェクトは、
1999年に始まり、なんと自分が渡米した 2008年 という年で完了するのだ！

2007年までのものは、もう既に世の中に出回ってるワケだし、
こりゃー簡単にゲットできるかな～なんて思っていた。


んが！
最後の最後まで ハワイ と アラスカ が出ない！！

12月に入ってからは、気が気でならなくて、とにかく「現金を使う毎日」。
お釣りで、なるべくクォーターが出るような支払い方をしたり、メトロで５ドル札をガンガン使ったり。
（メトロの自動販売機は、おつりが全部コインで出てくる）

でもこんな年末ぎりぎりになっても出ないなんて・・・
もしかしたら、我々が帰国するまでにも間に合わないかもしれない・・・

なんて心配していると、たった先日、アラスカが同時に２枚。自分の分とアニキ（先輩）の分確保！
あとは、ハワイのみ・・・ハワイ、来い来いこいこい、かもーんかもーーーん！


と思っていた矢先の出来事・・・で、冒頭に戻るワケで。


・・・ん？アニキの分？


ごめん、アニキ、何も考えずに、そっこー自分らのマップにはめ込んじゃいました。
だだだだいじょうぶっすよ、あと一ヶ月あるから、その間も現金使うようにしますからっ。
とかいって出なかったら、この一枚のハワイは、果たしてどんな運命になるのだろうか。



なにはともあれ、この一年間コツコツやってきたものの集大成が、何とか年内に完成！
でも、この1年も早かった！！

みなさま、今年も1年、お疲れ様でした。
こんな駄blogに遊びに来てくださる皆さまから、距離・時間関係なく元気をもらえました。
きっと日本へのホームシックにもならず、こんな心置きなく楽しめたのは、
こうして繋がっていられたからだと思います。
ホントにホントにお世話になりました！

また！
来年も、よろしくお願いします！！