Who is Winning the War in Ukraine?
The American media has become so entangled with the doublespeak of war that readers get the impression that Ukraine has defeated Russia several times over.
ウクライナの戦争に勝っているのは誰か？
アメリカのメディアは戦争の二枚舌に絡め取られ、読者はウクライナがロシアに何度も勝ったかのような印象を持つようになった。
ジョージ・オーウェルの『1984年』に登場するオセアニア、ユーラシア、イースタシアの架空の超国家間では、戦争が絶え間なく繰り返されている。このディストピア小説では、政府はメディアをほぼ完璧にコントロールし、古い同盟国が新しい敵になるたびに歴史を書き換え、「オセアニアは常にイースタシアと戦争していた」かのように見せかけるのである。
同じようなことがウクライナでも起こっており、誰が前進し、誰が後退しているのかわからなくなってきている。アメリカのメディアは、戦争の二重表現に巻き込まれ、読者はウクライナがロシアに何度も勝ったかのような印象を持つようになった。
ザポリージヤの原子力発電所から始めましょう。ロシアが原発を押さえていると聞いていた。また、ウクライナ側からは、原発への砲撃が止まらなければ、大規模な核事件が起きると警告されていた。国連の査察団は、原発にさらに爆弾が撃ち込まれ、冷却システムが故障した場合の影響について、現地でチクチクと議論している。
しかし、もしロシアが原発を保持し、ウクライナが返還を求めるなら、危険な砲撃を行っているのは一体どちらなのだろうか。ウクライナが原発を攻撃しているにもかかわらず、西側メディアはロシアに責任があるというシナリオを信じ込んでいる。オセアニアは常にイースタシアと戦争していた」というのも、先月はユーラシアと戦争していたことを思い出せば、意味不明である。
多くの手垢にまみれた記事は、我々の常識を公然と馬鹿にしている。ある記事は、ロシアが「ウクライナのザポリジャー原子力発電所を占領し、世界は40年前のチェルノブイリ原発事故のような核災害に再び直面するのではないかという恐怖を直ちに引き起こした」と書き始め、キエフのアメリカ大使館が「砲撃」を「戦争犯罪」と呼んだと付け加えている。ゼレンスキー大統領は、ウクライナは「物語、ウクライナの歴史、（そして）ヨーロッパの歴史を止めてしまうかもしれない夜を生き延びた」と述べ、原発の爆発は「チェルノブイリ6基分」に相当するとし、言葉だけで確率を6倍にも高めた。
ウクライナ軍は、原発の砲撃がないときは、ロシア軍に奪われた東側の地域を奪還するため、大規模な攻勢をかけていると聞く。ウクライナが占領した小さな町は「戦略拠点」、ロシアが占領している町は「重要でない小村」と、細かいことはどうでもいいのだ。この情報の出所も同様に我々の知性を侮辱するものである。例えば、キエフ・インディペンデント（「集団墓地から掘り出された遺体は暴力の跡を見せる」）、ウクライナの新しい声（「世界はロシアの崩壊に備えるべきだ」）、戦争研究所（「ロシアの『戦略的敗北』は彼の政権を脅かすかもしれない」）、そしてウクラインスカ・パヴダ（「ウクライナ軍はロシアのミ8ヘリコプターを破壊、ロシア兵120名以上死亡」）である。
これらの情報源は、「10分以内に注文すれば、ロシア人の死者数を2倍にします！」という深夜のインフォマーシャルのような信憑性を持っている。よく見ると不思議なパターンもある。ゼレンスキーが銃を持った子供や火炎瓶を作る老婆の写真を紹介しなくなると、ロシア軍は集合住宅にいる「民間人」を積極的に標的にしなくなったのである。
村落に関しては、このビデオは、路上の死体はロシアの戦車に立ち向かう自由の戦士とされ、埋められた死体は残虐行為の結果とされた、紛争初期の頃を思い起こさせるものである。すべてが脈絡を欠いている。戦車が爆発する8秒間の映像がここにある。どこで撮影されたのか？いつ？爆発は地雷かミサイルか、それとも戦車内部の何かか？戦車はロシア製なのかウクライナ製なのか？ほとんどの場合、メディアはこれらの疑問に対する答えを知らないし、誰が何のためにビデオを撮影したのかもわからない。
たとえメディアが「誰が」「何を」「どこで」という基本的なことにつまずいたとしても、爆発する戦車の映像は文脈を欠いたものである。先頭の戦車が撃たれて、村に向かうロシアの進軍を止めたのか？それとも、野原に留まっていたロシア軍の戦車が幸運にも撃たれて、戦略上それほど重要な意味を持たなかったのか？ウクライナのミニ国旗をスプレーで描いた「Z」に変更することは可能だと思われる。このビデオのいくつかは、オハイオ州立大学とミシガン大学の映像を加工したものである可能性がある。
バグダッド・ボブにその方法を聞いてみよう。あるコメントでは、彼はウクライナの「稲妻攻撃」についての西側報道を真似るだろう、としている。ほぼすべての主流メディアは、ロシアの敗戦を表現するのに「屈辱的」という言葉を使う。ロシアの防衛力は "崩壊 "し、彼らは "パニックで逃げ出した"。これは、ロシア軍の "疲労 "と "士気の低下 "が原因とされることが多い。その結果、戦線は "引き直され"、戦争の輪郭は "再形成 "された。プーチンは「憤慨し孤立している」と言われている。"ウクライナの勝利はロシアの軍事大国としての名声を打ち砕いた "と。
ある時、ウクライナは肩撃ちのミサイルを使って509台のロシア戦車を破壊したと自慢した。現代のプロパガンダのテクニックの一つは、何かとんでもない数字を投げかけて、人々に反証を求め、そして、「君たちは反証できないから、私が正しい」と宣言することである。つまり、証拠はないのです。しかし、歴史を振り返れば、戦車による人命救助が509人というのは、とんでもない数字であることがわかる。湾岸戦争1.0では、現代最大の戦車戦の一つである73イースティングで、連合軍が破壊したイラク戦車はわずか160両であり、それも高度な照準技術と暗視機能を備えたM-1戦車を使ったものである。有名な「バルジの戦い」でも、破壊された戦車は両軍合わせて700両に過ぎない。
アメリカのメディアは、特派員をほとんど戦闘から引き離した。ネットワーク・スターは皆、砲弾が飛び交う中で自分たちを撮影し、番組リールに掲載した。難民は全員、少なくとも2回はインタビューを受けたようだ。難民たちは驚くほど明晰で、「敗北を見ない」というスローガンで締めくくるなど、洗練された話術を披露した。アメリカでは、このショーのチケットが何十億円もするようだ。
イースタシアに対する勝利の続きは、長い間忘れ去られていた。しかし、スネークアイランドの防衛を覚えているだろうか？ロシアが爆弾やミサイルを使い果たそうとした時のことを？停滞したロシアの輸送船団、ガス欠になったと思われる隊列、ロシア人の体重の100倍を殺した強力なドローン（ウルヴァリン！）、その他すべての血に飢えた豆知識を覚えているだろうか？しかし、それはすべて偶然である。ウクライナの勝利は、米国がさらに数十億ドルの援助が必要であると発表したことと一致しているように見えるからだ。
では、誰が勝っているのだろうか？誰が知っているのだろうか？
ウクライナ紛争に関する別の見解（すべてが支持されているわけではないが、どれも興味深い）は、マイケル・トレーシー、ウィル・シュライバー、アーロン・マテ、キャティリン・ジョンストンなどのツイッターアカウントを見てみるといい。TACのダグラス・マクレガーのYouTubeチャンネルや、Russians with Attitudeというポッドキャストもあります。
サブスタック（Substack）というペンネームが語るオルタナティブ・シンキングを紹介しよう。「ウクライナの熱狂的なファンは、ウクライナの主張をどんなにばかげたことでも熱心に宣伝するが、ロシア側からの情報は、ほとんどが国防省からの乾いた報告書という形をとっている。ウクライナはマーベル映画を演じていて、ロシアはウェブセミナーを開いているのだ。"
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War is a constant feature among the fictional superstates of Oceania, Eurasia, and Eastasia in George Orwell’s 1984. The government in the dystopian novel uses its near-perfect control of the media to rewrite history whenever an old ally becomes the new enemy, making it seem like "Oceania had always been at war with Eastasia.”
Something similar is happening in Ukraine, where it has become impossible to know who is advancing and who is retreating. The American media has become so entangled with the doublespeak of war that readers get the impression that Ukraine has defeated Russia several times over.
Start with that nuclear plant at Zaporizhzhya. We were told the Russians hold the plant. We were also warned by the Ukrainians of a mass nuclear incident if the shelling of the plant did not cease. U.N. inspectors are on the ground tsk-tsking over the consequences should more bombs hit the plant and the cooling systems fail.
But if the Russians hold the plant and the Ukrainians want it back, exactly which side is doing the dangerous shelling? Even as Ukraine attacks the plant, Western media buy into the narrative that Russia is responsible. It makes no sense, but neither does "Oceania had always been at war with Eastasia" when you can remember that last month the war was with Eurasia.
Many of the hand-wringing articles openly mock our common sense. One begins by saying Russia’s "capture of Ukraine's Zaporizhzhia nuclear power plant…immediately sparked fears that the world could face another nuclear disaster on the scale of the Chernobyl explosion almost 40 years ago,” adding that the American embassy in Kiev called the “shelling” a “war crime.” President Zelensky said Ukraine had “survived a night that could have stopped the story, the history of Ukraine, [and] the history of Europe,” adding that an explosion at the plant would have been the equivalent of “six Chernobyls,” upping the odds by a factor of six with words alone.
We are told the Ukrainians, when not shelling the nuclear plant, are engaged in a titanic offensive to recapture areas to the east previously taken by the Russians. None of the details matter—the tiny towns being fought over are “strategic points” when Ukraine captures them or “unimportant hamlets” when still held by Russia. The sources of this information similarly insult our intelligence, like the made-for-the-internet organization Kyiv Independent (“Bodies Exhumed from Mass Grave Show Signs of Violence”), The New Voice of Ukraine (“World must be ready for Russia’s disintegration”), Institute for the Study of War (“Russia's 'strategic defeat' could threaten his regime”), and Ukrayinska Pravda (“Ukrainian forces destroy Russian Mi-8 helicopter and kill over 120 Russian soldiers”).
These sources have all the credibility of a late night infomercial: 'order within the next ten minutes and we'll double the claimed number of Russians killed!' There are also some curious patterns if you watch closely; when Zelensky stopped showcasing photos of kids with guns and old women making Molotovs, the Russians stopped actively targeting “civilians” in apartment complexes.
As for the hamlets, the video reminds one of the earliest days of the conflict when bodies in the streets were labeled freedom fighters willing to stand up to Russian tanks while bodies buried were the results of atrocities. It all lacks context. Here’s eight seconds of a tank blowing up. Where was it shot? When? Was the explosion caused by a mine, a missile, or something internal to the tank? Is the tank Russian or Ukrainian? In most cases the media outlet had no idea of the answers to those questions, never mind who shot the video and for what end.
Even if the media stumbled onto the basic who-what-where, the exploding-tank video is devoid of context. Was that the lead tank hit, stopping the Russian advance toward a village? Or was it a Russian tank that lingered in an open field and got picked off by a lucky shot, without much strategic consequence? One assumes clever hands can change a mini-Ukrainian flag to a spray-painted Z as necessary, because most of the hardware used by both sides is the same. Some of the video might as well be doctored Ohio State-Michigan footage.
Ask Baghdad Bob how it works. As one commenter put it, he'd likely mimic Western press reports about Ukraine’s “lightning offensive.” Nearly all of the mainstream media use the word “humiliating” to describe Russia’s losses. Russian defenses “collapsed” and they “fled in panic.” This was widely attributed to the supposed “exhaustion” and “low morale” of Russian troops. As a result, the battle lines have been “redrawn,” and the war’s contours “reshaped.” Putin is said to be “livid and isolated.” The “Ukrainian victory shattered Russia’s reputation as a military superpower.”
At one point Ukraine boasted that it destroyed 509 Russian tanks using shoulder-fired missiles. Maybe; one of the techniques of modern propaganda is to throw out some outrageous number, challenge people to disprove it, and then proclaim, 'you can’t disprove it, so I’m right.' So, no proof. But history suggests 509 man-on-tank kills is a ridiculous figure. During Gulf War 1.0, one of the largest tank battles of modern times at 73 Easting saw Coalition forces destroy only 160 Iraqi tanks, and that was using the M-1 tank with its sophisticated aiming tech and night vision. Even at the famed Battle of the Bulge, only 700 tanks from both sides were destroyed.
American media has mostly pulled its correspondents out of the fighting; all the network stars got themselves in shots with shells whizzing by for their show reels. Every refugee seemingly was interviewed at least twice. The refugees proved marvelously articulate, speaking in talking points and wrapping up with slogans to “never see defeat” or something equally polished. Apparently audiences in America lapped it all up; tickets to this show run in the billions.
The rest of the victory over Eastasia has long been forgotten. But remember Snake Island's defense? Remember all the times Russia was going to just run out of bombs or missiles? Remember the stalled Russian convoy, the columns that supposedly had run out of gas, the mighty drones that killed a hundred times their weight in Russians (Wolverines!) and all the other bloodthirsty tidbits? But it was all coincidence, as Ukrainian victories seem to coincide with U.S. announcements that another couple of billion dollars in aid are needed.
So who is winning? Who knows?
For alternative views on the conflict in Ukraine—all of which are interesting, though not all are endorsed—take a look at Twitter accounts like Michael Tracey, Will Schryver, Aaron Maté, and Catilin Johnstone. There’s also TAC’s own Douglas MacGregor’s YouTube channel and the Russians with Attitude podcast.
Consider this bit of alternative thinking from a pseudonymous Substack: "Ukraine enthusiasts eagerly propagate Ukrainian claims, no matter how absurd, but the information coming from the Russian side mostly takes the form of dry briefings from the MOD. Ukraine is playing a Marvel movie, Russia is putting on a webinar."
