オハイオ州スプリングフィールド-ハイチからの移民が犬猫を殺して食べているという話は、オハイオ州スプリングフィールドを一躍全国区に押し上げたが、9月19日に行われたヴィヴェック・ラマスワミのタウンホールでは、この話題はほとんど触れられなかった。
住民のほとんどは、一貫して増え続けるハイチ人人口についての懸念に焦点を当てた。 彼らは、他の問題の中でも特に安全上の問題や資源への負担に不満を抱いている。
タウンホールでは何人かの発言者が、自分たちの意見に耳を傾けることに関心がないと考えている市の指導者たちを非難した。
「印刷物だけでなく、市の委員会でも面と向かって人種差別主義者と呼ばれ、貶められるような状況です。 スプリングフィールドに住むダイアナ・ダニエルズはラマスワミにこう言った。
もし市の委員会が私たちのところに来て、私たちの話に耳を傾けてくれていたら、私たちはおそらくここにいる必要はなかったでしょう」。
「私たちの声を無視した結果がこれなのですから。
トランプ氏は、複数のメディアで米国の国債をビットコイン（BTC）で返済するなどの政策案を打ち上げ、バイデン政権に米国のビットコイン保有を売却しないよう警告するなど、仮想通貨支持のレトリックを展開している。
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オハイオ州で育ち、コロンバス郊外に住む技術系起業家であるラマスワミは、共和党予備選で大統領選に出馬し、全米の注目を集めた。彼は最終的に選挙戦から離脱し、ドナルド・トランプ前大統領を支持し、積極的にトランプ氏のキャンペーンを行っている。
彼は子供の頃、頻繁にスプリングフィールドを訪れており、住民の声を聞くことができるイベントを開催したかったと語った。
タウンホールの前に、彼は市職員やハイチ人コミュニティのリーダーと会った。
ラマスワミ氏が講演したイベントセンターの会場には約250人が集まった。 さらに100人の参加者が溢れた場所で演説を見守った。
警察は建物とイベントセンター周辺のブロックを取り囲んだ。
ある出席者がラマスワミ氏に、知事選に出馬すべきだと言った。 聴衆は賛同の声を上げ、彼は「10秒前より少しはその気になったよ」と言った。
ラマスワミ氏は、スプリングフィールドの医療NPOに10万ドルの寄付を申し出たが断られたという。
「私の名前と関係があると思います。 憶測でしかありません。 私の政治的な考え方か、そうでなければ何かあるのでしょう」とラマスワミは言い、そのお金は別の地元の団体に寄付すると付け加えた。
ブルーカラーの街であるスプリングフィールドの人口は、推定15,000人から20,000人のハイチ人移民が到着したここ数年までは、約60,000人であった。
バスは毎日多くの移民を降ろし、住民はハイチ人の人口が20,000人をはるかに超えたと考えている。
国土安全保障省は今年初め、ハイチ人の一時保護資格（TPS）を2026年2月3日まで延長し、ハイチへの強制送還から保護すると発表した。
これには、米国に不法入国した移民やビザをオーバーステイした移民も含まれる。
ここ数日、オハイオ州南西部のデイトンとコロンバスの中間に位置するスプリングフィールドで、ハイチ移民が犬、猫、ガチョウを殺して食べていると主張する地元住民のソーシャルメディアへの投稿がウイルス感染し、緊張が高まっている。
9月10日の大統領選討論会で、ドナルド・トランプ前大統領は言った： 「スプリングフィールドでは犬を食べている。 入ってきた人たちは猫を食べている。 彼らはそこに住む人々のペットを食べている"
ダニエルズ氏はエポック・タイムズ紙に、トランプ氏の発言によって、交通事故、自動車保険料、犯罪の増加など、ハイチ移民の存在について住民が抱いている懸念の数々についての議論が始まったと語った。
ラマスワミ氏は、それがタウンホール開催の動機になったと語った。
「私は、メディアが好んで取り上げる問題について話すためにここにいるのではありません」とラマスワミは語った。
「犬猫の話はしていません。 私たちが話しているのは、このコミュニティで被害を受けた人間についてです。
「黙れ、座れ、言われたとおりにしろ、さもなければ罪をかぶれ、と。
「この国の真実は、私たちがすべてにおいて同意する必要はないということだ。 本当にそうだ。 アメリカでは決してそうではない。 しかし、この国の素晴らしさは、オープンに話し合うことができることだ。
2024年9月19日、オハイオ州スプリングフィールドで、ハイチ移民の急増に関するビベック・ラマスワミのタウンホールへの出席を待つ、スプリングフィールド在住のリサ・ヘイズ。 (Jeff Louderback/The Epoch Times)
2024年9月19日、オハイオ州スプリングフィールドで、ハイチ移民の急増に関するビベック・ラマスワミ氏のタウンホールに出席するため、列に並ぶスプリングフィールド在住のリサ・ヘイズ。 Jeff Louderback/The Epoch Times
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タウンホールの1時間以上前、長い列が街のブロックの長さまで伸びていた。
スプリングフィールドに住むリサ・ヘイズは、"What About Our Families?"（私たちの家族はどうなるの？
彼女は、多くの市民がエポック・タイムズ紙に語った懸念を代弁した。
「私たちが家族の面倒を見ていないことに心が痛みます。 私たちは、困っている私たちの家族以外の皆の面倒を見ているのです」とヘイズは言った。
「私の孫娘は、ジョブ・アンド・ファミリー・サービスを通して医療を受けるのに4ヶ月かかりました。 彼女は妊娠していて、フルタイムの仕事を2つ掛け持ちしています」。
クリッシー・フェルプスさんは、スプリングフィールドに住んで66年になるという。
彼女は、市民が懸念や意見を表明できるような同様のイベントを企画しなかった市のリーダーたちを叱責した。
「市民を集めて話をしないのであれば、どうやって街のことを知ることができるのですか？
ラマスワミ氏は、このイベントに市の指導者たちを招待したことに言及した。 市議会議員は誰も出席しなかった。
「少なくとも私が会った一部の人たちは気にかけていると思う。
「恐怖の文化があると思います。 彼らが今夜ここにいないのは、この件に関心がないからではなく、恐れているからだと思う」。
ラマスワミ氏は、公務員には透明性が必要だと考えていると付け加えた。
「会社で働くなら、CEOは会社のボスだ。 しかし、あなたが政府関係者であり、市役所職員である場合、人々はこれを混同する」と彼は言った。
「今日私がしたいことは、スプリングフィールドの人々と実際に話をすることはそれほど怖いことではないということを示すことです。
「彼らは国を愛し、街を愛する善良で愛国的なアメリカ人であり、連邦政府を運営するために彼らが選んだ人々が彼らを失望させたために苦境に立たされている。
9月18日にニューヨークで開催された集会で、トランプは今後2週間以内にスプリングフィールドに行くと述べた。
「もう二度と会うことはないかもしれないが、それでもいい。 私は私がしなければならないことをしなければならない」とトランプは語り、最近彼を標的にした暗殺未遂事件を暗示した。
トランプ大統領やカマラ・ハリス副大統領がスプリングフィールドを訪問する可能性について、ロブ・ルー・スプリングフィールド市長は、彼らがその訪問をしないことを決めても構わないと述べた。
ラマスワミはタウンホールで、彼の訪問とトランプが地域社会に存在する可能性について、"この国ではできないこの種の対話が開かれる "と述べた。
「そう、それは私たちを前進させる良いことだと思う」と彼は言った。
トランプ大統領は、もし当選すれば集団強制送還を実施し、スプリングフィールドのような都市から始めると述べている。
ラマスワミ氏はタウンホールでこの問題に触れた。
彼は、米国で犯罪を犯し、現在収監されている移民は国内に留まることを許されるべきではないと述べた。
ハイチからの移民の受け入れはいつ終わるのだろうか、と話す住民もいた。
「次にしなければならないことは、排水溝が詰まったようなものだろう？ 「どうする？ まず最初にすることは、蛇口を閉めることです。 蛇口をひねったまま排水溝を掃除しようとはしない。
「国境を守るために軍隊を使う。 必要であれば州兵を使い、リオ・グランデ川に水生バリアを張り、そう、人種差別や排外主義的な行動ではない壁の建設を完了させるのだ」。
2024年9月19日、オハイオ州スプリングフィールドで開かれたタウンホールで、出席者に語る元共和党大統領候補でオハイオ州のハイテク企業家ビベック・ラマスワミ。 (Jeff Louderback/The Epoch Times)
2024年9月19日、オハイオ州スプリングフィールドで開かれたタウンホールで、元共和党大統領候補でオハイオ州のハイテク企業家ビベック・ラマスワミが出席者に話しかける。 Jeff Louderback/The Epoch Times
昨年夏、11歳のエイデン・クラークがハイチ移民を巻き込んだ交通事故で死亡したことで、住民、地元当局者、移民の間での移民論議は限界点に達した。
少年はスクールバスに乗っており、36歳のエルマニオ・ジョセフが運転するミニバンが分水嶺を越えて衝突した。
ジョセフは第一級重罪過失致死と第四級重罪車両殺人で9年から13年半の禁固刑を言い渡された。
昨年12月、71歳の誕生日を迎えた翌日、スプリングフィールドの祖母キャシー・ヒートンは、ゴミ箱を回収中にハイチ移民が運転する車にはねられ死亡した。
検察は運転手である38歳のロベンソン・ルイスを起訴しないことを決定した。
スプリングフィールドに住むテリー・アドキンスは、タウンホールの後、エポック・タイムズ紙に、交通安全が地元の人々を緊張させていると語った。
「道路が安全ではないので、車を運転するたびに心配しなければなりません。 ハイチからの移民のほとんどは運転免許証しか持っておらず、保険にも入っていません。
「彼らのほとんどは英語を知らず、道路標識の読み方も知らない。 交通法規も知らない。 私たちは今、車に乗るたびに危険を冒しているのです」。
長年スプリングフィールドに住んでいるセティス・ケリーはエポック・タイムズ紙に、ルーと市議会のメンバーは "何年も前からこのことを知っていたが、スプリングフィールドの人々を奪わないようにしながらハイチ人の流入に対処する適切な計画を立てなかった "と語った。
ケリー氏は、住民たちはスプリングフィールドで起きていることに "うんざり "しており、巻き込まれつつあると語った。
"人々は今、何が起こっているのかを知るために政府に関与することがいかに重要であるかを学び、目覚め始めている。
「トランプ大統領が討論会で発言するまでは、私たちが住んでいる地域以外では、ここで起きていることに誰も注意を払っていなかった。
エポック・タイムズ紙は、タウンホール終了後、スプリングフィールド市とスプリングフィールド警察にコメントを求めたが、回答は得られなかった。
ルーは9月19日、先週から市の建物、学校、医療施設などを狙った爆破予告の後、市が治安上の懸念に対処するための緊急布告を出した。
オハイオ州知事のマイク・デワインは今週、爆破予告は海外から発信されたものだと述べた。
スプリングフィールドのハイチ人コミュニティ・ヘルプ・アンド・サポート・センターで会計を務めるリンゼイ・アイメ氏は、ハイチ移民とスプリングフィールド住民の間には文化的な違いがあることを認めるとエポック・タイムズ紙に語った。
彼は、ハイチ系住民がアメリカの習慣に順応するのに忍耐強くなるよう住民に勧めている。
「言葉と文化を学ぶには時間がかかります。 アメリカ人はそれがどれほど難しいことか理解していないと思います。 ここには大都市のように確立されたハイチ人コミュニティがありません。 ここに溶け込むにはもっと時間が必要です。 時間をください」とアイムは言った。
「私たちはここでポジティブな存在でありたい。 ハイチには戻れないんだ」。
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