“You know, it’s very interesting. People think I have a good time. I could do without it. I could do without, you know, standing up there for an hour and doing what I do, but I like getting the word out. I think it’s important to get the word out because the press doesn’t put it out,” he said. It was one of several times where he suggested he was engaged in politics because he genuinely cared about the direction of the country.
By our May interview, Trump was still disappointed in McConnell, who he called “a disgrace to the Republican Party. He’s gutless. He should have fought for us on the rigged election. Can you imagine Schumer saying ‘We have to declare Trump the winner to get the country going’?”
“The problem with the Republicans is they don’t know who to fight,” Trump said.
I asked him who he thought might make a better leader for Republicans. He discussed a few names off the record, and said, “Leadership is a very funny thing. Oftentimes you don’t know who’s going to be a good leader until they’re there. It’s like you throw the baby into the water and they turn out to be an Olympic champion, or maybe it won’t work out so well. I’ve watched people that have such capability, and they turn out to be lousy leaders. You never know.”
Right before our May interview, Fox News’ Tucker Carlson had revealed that House Republican Leader Kevin McCarthy was close friends with Frank Luntz, an advisor to various left-wing groups, who is regularly, if inexplicably, invited to tell Republican officials what their messaging should be. What’s more, they had recently become roommates.
“Uh, that Luntz thing is weird, right? What’s that all about?” Trump asked, adding he was pretty sure McCarthy isn’t gay. “I don’t think it’s a romance. I think it’s just, they know each other or something. I can’t imagine. I don’t think — I mean, if you’re thinking it — but it is weird.” He advised against the living arrangement. “You know, we’re past the age of roommates. You don’t do that.”
At our May meeting, Biden hadn’t yet botched the country’s exit from Afghanistan. Trump said he’d really wanted to get out before he left office, but that it took time to secure the safety of Americans and the proper handling of military equipment. If only he’d known that Biden and his generals wouldn’t feel the need to worry about those things at all.
“You know, I think 19 years is enough,” he said at the time of Afghanistan. He said that “getting the f— out of these wars” was vitally important. At all three interviews, Trump talked about how much he hated soldiers losing life or limb, particularly in nation-building wars.
“I greet those parents when their kids come in, in the coffin at Dover, and you’ve never seen anything so sad in your life. People standing there with an easel and a picture of this beautiful boy with a crew cut and he’s all set,” he said, imitating the tight posture of a Marine. “And he comes in a coffin, or he goes alive to Walter Reed without arms and legs. And you know, it’s the saddest thing you’ve ever seen.”
That may have something to do with why he particularly hated The Atlantic’s story, in which editor Jeff Goldberg claimed without evidence to have anonymous sources saying Trump called war dead “suckers” and “losers” and “did not believe it important to honor American war dead.”
While the story had no basis in fact and was refuted by dozens of on-the-record sources, it was widely accepted by corporate media and was even mentioned in a presidential debate.
“That was the one that angered me the most,” he said, visibly pained. If he’d ever said anything like that in front of members of the military, there would have been a fight, he said. “Think of it. I’m standing there with generals and people in the military. Just from a common-sense standpoint, we’re all smart people,” he said. “If I said that in front of generals, I would say, despite the fact that I’m president of the United States, there would be fisticuffs. You understand that?”
After each interview, President Trump invited me to stay for dinner at the club. I had previously declined, but the night of my final interview I was supposed to have dinner with Karol. I wondered if she’d like to do so at Mar-a-Lago. I was pretty sure she hadn’t voted for Trump, but she wasn’t deranged about it, unlike some of our other acquaintances. I called her and she eventually made her way over. We ended up being the last people seated.
Trump was having dinner with Cruz. They were the center of attention. When they finished their dinner, Trump stood up to walk the Texas senator out. The diners all applauded. As he made his way to our side of the patio, Trump said to Karol and me, “How is everything? Amazing?”
But we hadn’t even been served water by that point. He motioned to someone to take care of us.
He made some nice comments about Cruz, before bringing up his 2016 convention speech, in which he excoriated Trump. “The way he got out of that race,” he said, laughing. “He’s a worse loser than me!”
Swarmed by diners asking for pictures, he finally made his escape.
Our meal turned out to be great. The lump crab and a pasta dish with an exquisite sauce was extremely well prepared and flavorful. We were both a bit surprised, having read disdainful media reports of similar dining experiences.
Then again, these same reporters suggested that Mar-a-Lago was gauche. It was a reminder of how extremely negative feelings about the former president colored how the media covered him and anything he touched.
When it came time to pay, our waiter told us the president had picked up the tab.
Karol immigrated to the United States from the USSR as a child. And now the former president had bought her dinner.
"あのね、とても面白いのよ。人は私が楽しんでいると思っている。それがなくてもいいんです。1時間もあそこに立って、自分の仕事をしなくてもいいんです。でも、私は情報を発信するのが好きなんです。報道機関は情報を発信しないので、情報を発信することは重要だと思います」と彼は語った。これは、国の方向性を心から心配しているからこそ、政治に携わっていることを示唆した数回のうちの1回でした。
5月のインタビューの時点では、トランプはまだマコネルに失望しており、「共和党の恥さらし。彼は根性がない。彼は不正選挙の件で我々のために戦うべきだった。シューマーが『国を動かすためには、トランプを勝者と宣言しなければならない』と言っているのを想像できるか？"
"共和党の問題点は、誰と戦えばいいのかわからないことだ "とトランプは言った。
私は彼に、誰が共和党のよりよいリーダーになると思うかと尋ねた。彼はオフレコで何人かの名前を語り、「リーダーシップというのはとても面白いものだ。誰が良いリーダーになるかは、その場になってみないとわからないことが多いのです。赤ん坊を水の中に放り込んで、その子がオリンピックのチャンピオンになるか、それともうまくいかないか、というようなものです。そんな能力を持った人が最低のリーダーになるのを見てきました。わからないものですね」。
フォックスニュースのタッカー・カールソンは、5月のインタビューの直前に、下院共和党のケビン・マッカーシーが、さまざまな左翼団体のアドバイザーであるフランク・ランツと親しい友人であることを明らかにしていました。しかも、2人は最近、ルームメイトになったそうです。
"あの、ランツの話は変だよね？あれは何なんだ？トランプ氏は、マッカーシー氏がゲイではないと確信していることを付け加えて尋ねました。"ロマンスではないと思うよ。ただの知り合いか何かだと思うんだ。想像できませんね。想像もつかないし、もし君がそう思っているなら、それは奇妙なことだよ」と述べています。彼は同居を勧めた。"私たちはもうルームメイトの年齢を過ぎているわ。そんなことはしない方がいい」と忠告した。
5月のミーティングでは、バイデンはまだアフガニスタンからの撤退を失敗していなかった。トランプ氏は、本当は退任前に撤退したかったが、アメリカ人の安全と軍需品の適切な取り扱いを確保するのに時間がかかったと語った。しかし、バイデンと彼の将軍たちがそのような心配をする必要がないことを知っていたならば、彼はそのような心配をする必要はなかっただろう。
彼はアフガニスタンのとき、「19年もあれば十分だ」と言った。彼は「これらの戦争から撤退すること」が非常に重要だと言った。この3つのインタビューで、トランプ氏は、特に国づくりのための戦争で、兵士が命や手足を失うことをどれほど嫌うかを語った。
「子供がドーバーの棺に入ってきたとき、私はその親たちに挨拶をするが、あんなに悲しいものは見たことがない。こんなに悲しいことはありません。人々はイーゼルを持って、クルーカットの美しい少年の写真を持って、準備万端で立っています」と、海兵隊員の厳しい姿勢を真似て言った。「そして、彼は棺桶に入ってきたり、手足のない状態でウォルター・リードに生きて送られたりするんだ。これまでに見たこともないような悲しい出来事だよ」。
この記事では、編集者のジェフ・ゴールドバーグが、トランプ氏が戦死者を "suckers"(吸盤)や "loser"(負け犬)と呼び、"アメリカの戦死者を称えることが重要だとは考えていない "という匿名の情報源を根拠なく主張しています。
この記事には何の根拠もなく、何十人もの記録上の情報源から反論されていましたが、企業メディアには広く受け入れられ、大統領選の討論会でも言及されました。
「あれは私を最も怒らせたものだ」と、彼は目に見えて苦痛を感じていた。
「あれは私を最も怒らせたものだった」と、彼は目に見えて苦しそうに言った。もし彼が軍のメンバーの前であのようなことを言っていたら、喧嘩になっていただろうと彼は言った。「考えてみてほしい。私は将軍や軍人と一緒に立っているんだ。常識的に考えて、私たちは皆、賢い人たちです」と彼は言った。"もし、将軍たちの前でそんなことを言ったら、私がアメリカの大統領であるにもかかわらず、殴り合いになるだろう。それを理解しているか？"
インタビューが終わるたびに、トランプ大統領は私をクラブでのディナーに誘ってくれました。それまでは断っていたのですが、最終面接の夜、カロルと一緒に食事をすることになっていました。彼女はマール・ア・ラーゴでそれをしたいのだろうか。彼女がトランプに投票していないことは確かだったが、他の知人たちと違って、そのことで錯乱していたわけではない。私は彼女に電話をかけ、彼女は最終的にはここに来てくれた。結局、私たちが最後の席になってしまった。
トランプはクルーズと一緒に食事をしていた。彼らは注目の的だった。食事が終わると、トランプはテキサス州の議員を見送るために立ち上がった。食事をしていた人たちは皆、拍手をした。トランプ氏は中庭の私たちの側に行くと、カロルと私に向かって「どうだい？驚いたか？"
しかし、その時点ではまだ水も出ていなかった。彼は誰かに私たちの世話をしてもらうように合図した。
彼はクルーズについていいコメントをした後、トランプを酷評した2016年の大会スピーチを持ち出しました。"彼のあの出方は "と笑いながら言っていました。"He's a worse loser than me!"
'The way he got out of that race'と彼は笑いながら言いました。'He's a worse loser than me!
写真を求める食堂の人々に囲まれて、彼はついに逃げ出した。
私たちの食事は素晴らしいものになった。塊状のカニと絶妙なソースのパスタは、非常によくできていて味わい深い。同じような体験をしたメディアの批判的な記事を読んでいたので、私たちは少し驚いた。
同じような食事体験をしたメディアの軽蔑的な報道を読んでいたからだ。前大統領に対する極端なネガティブな感情が、彼や彼が関わったものをメディアがどう扱うかに影響を与えていることを思い知らされた。
支払いの際には、ウェイターが「大統領がツケを払ってくれた」と言ってくれました。
カロルは、幼少期にソ連からアメリカに移住してきた。そのカロルが、元大統領に夕食をおごってもらったのである。
Mollie Ziegler Hemingwayは、The Federalistのシニアエディター。ヒルズデール・カレッジのシニア・ジャーナリズム・フェロー。Fox Newsのコントリビューターであり、"Special Report with Bret Baier "のFox News All-Starsパネルのレギュラーメンバーでもある。著書に「Rigged: How the Media, Big Tech, and the Democrats Seized Our Elections "の著者でもあります。ツイッターでは、@MZHEMINGWAYをフォローしてください。
