テネシー州の法執行機関は、地域のガソリンスタンドでフェンタニルが混入した1ドル札が発見されたことを警告している。
2023年1月8日
米国の街角で横行する不正フェンタニルに中国の役割
クレジット：エポックタイムズ
フェンタニルの過剰摂取は、2019年以降、アメリカの若者の死因のトップになっている。米国当局によると、中国は依然として前駆体化学物質の主要な供給源であり、前駆体化学物質はメキシコの麻薬カルテルによって合成オピオイドに加工・製造されて米国に持ち込まれる。
不正フェンタニルの脅威の高まりを受けて、超党派の議員たちは昨年、米国へのフェンタニルの流入に対抗するため、国境警備の強化を目的とした法案「End Fentanyl Act」を提出しました。
この法案は、"米国税関・国境警備局は、麻薬や人間の密輸など国境沿いの違法行為を効果的に発見するための検査方法の統一を図るため、入港地での検査に関するマニュアルや方針を見直し、必要に応じて更新すること "を求めるものです。
麻薬の根絶と、国民の年間人命損失に対処するための効果的な新しいツールの策定（END FENTANYL）法は、2022年6月にリック・スコット上院議員（フロリダ州選出）が超党派の同僚と共に提出した。
2022年12月14日、上院を全会一致で通過し、下院に向かい、マイケル・ゲスト下院議員（ミズ州選出、第3区）とデビッド・トローン下院議員（マサチューセッツ州選出、第6区）が下院の伴立法を提出しました。
「オピオイドの過剰摂取により、あまりにも多くのアメリカ人が愛する人を失い、さらに数百万人が薬物使用障害に苦しんでいます。協力して、私たちのコミュニティへの違法なフェンタニルの流入を食い止めるために、できる限りのことをしなければなりません」と、トローネは2022年12月13日に述べています。
トローン氏は「フェンタニルの99％は中国からの前駆体薬からきており、それをハリスコ・カルテルとシナロア・カルテルの2つのカルテルが製造し、国境を越えて持ち込んでいる」と述べ、発生源から阻止することが重要であることを付け加えた。
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2019年10月2日、カリフォルニア州サンシドロのサンシドロ入港地で、米国に入るための列に並ぶ自動車に禁制品がないかチェックする米国税関・国境警備局のイヌチーム。(Sandy Huffaker/AFP via Getty Images)
致命的な薬物
フェンタニルは強力な合成オピオイドで、ヘロインの最大50倍、モルヒネの最大100倍の強度がある。違法薬物の製造者は、ヘロイン、コカイン、覚醒剤、その他の薬物にフェンタニルを加え、薬物をより強力に、より安く製造できるようにする。
この合成オピオイドは、食塩10～15粒に相当する2ミリグラムが致死量とされています。錠剤や粉末に含まれるフェンタニルの濃度を知るには、実験室での検査が唯一の方法です。
米国の擁護団体「Families Against Fentanyl」が2021年12月にまとめたCDCのデータによると、フェンタニルは2019年以降も18歳から45歳の米国人の死因のトップで、自殺、交通事故、COVID-19、がんを上回りました。
2021年、米国における薬物過剰摂取による死亡者数は10万人を突破した。そのうち64,000人以上の死因を不正フェンタニルが占めており、2019年から倍増しています。
フェンタニルの大部分は、中国からの化学物質を用いてメキシコで大量生産された後、錠剤に押し込まれたり、ザナックス、アデロール、オキシコドンのように見せかけた他の偽造薬と混ぜられたりしています。
そして、その偽造薬は、何も知らない購入者に販売されます。フェンタニルを使用する人の多くは、ヘロインをもらったと思い込み、他の薬物と混ぜたり、過剰摂取してしまう。
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フェンタニルのさまざまな形態。(ヒューストン大学)
武器化される薬物問題
中国の武漢市は、世界のフェンタニルの首都として知られています。コロナウイルス（COVID-19）の最初の発生後、武漢でのフェンタニルの生産と供給の中断が連鎖反応を引き起こし、メキシコでのフェンタニルとメタンフェタミンの生産を直撃し、米国全土でストリートドラッグの価格が高騰する原因となりました。
Journal of Political Riskの発行人であるAnders Corr氏によれば、中国はアメリカにフェンタニルを氾濫させる上で重要な役割を果たし、政権は現在、アメリカに対して麻薬問題を武器化している。
「中国は、フェンタニルの問題や交渉を、台湾問題のようなまったく別の問題と結びつけています。ペロシが台湾を訪問したとき、中国が米国に報復する方法の1つは、フェンタニル問題で交渉を中止することでした」と、Corr氏はThe Epoch Timesの姉妹メディアであるNTDの「China in Focus」番組で語りました。
2022年8月上旬にナンシー・ペロシ下院議長（民主党）が台湾を訪問した余波で、中国共産党（CCP）は米国に対するさまざまな報復措置を採用した。
北京は、不法移民送還、刑事司法支援、気候協議、国際犯罪、"麻薬対策プログラム "に関連する米国との二国間協議や協力の停止を発表した。
しかし、中国のフェンタニルの製造現場に何度も潜入した受賞歴のある調査ジャーナリスト、ベン・ウェストホフによると、中国共産党は中国における違法化学物質の製造と輸出を決して抑制していない。
それどころか、Westhoff氏は、一部の中国のフェンタニル生産者が中国共産党から補助金をもらっていることを発見した。
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米国税関・国境警備局は2022年9月3日、メキシコとの南部国境のノガレス港で、車両の床区画に隠された虹色のフェンタニル錠約47000個、青色のフェンタニル錠186000個、6.5ポンドのメスを押収しました。(米国税関・国境警備局)
2019年4月のNPRとのインタビューで、ウェストホフは、"中国における大きな問題は、米国で禁止されているこれらの薬物の多くが、中国ではまだ合法であるということです。"（中国の）企業は、政府の全面的な支援を受けてそれらを作り、基本的には米国に密輸させることができると付け加えている。
中国は、これらの有害な違法薬物を経済の重要な一部と見なしているため、その輸出を促進しようとしてきたという。そして、これらの輸出を拡大するために、これらの薬物を製造・輸出する化学会社に対して補助金や減税を提供するようになったのです。
「中国はこの業界を抑えるのに十分なことをしていないだけではありません。中国は、この産業を封じ込めるのに十分なことをしていないだけでなく、一連の減税、補助金、その他の助成金を通じて、この産業を実際に奨励しているのです」とウェストホフは述べています。
2018年12月に物質を禁止した中国の米国に対するコミットメントについて尋ねられると、ウェストホフは、中国にはそれを実行する真の意図はないと答えた。
"フェンタニル類似物質、フェンタニル類似薬をすべて禁止することに踏み切ったという中国の言葉を、私たちはそのまま受け取ることができると思います。しかし、中国が本当に遅れをとっているのは、その実施部分です。
「中国には、帳簿上の法律を施行するための十分な人員がいないのです。そして、しばしば、互いに対立する政府の層が存在するのです。そのため、その地域にとってより多くの収入をもたらすため、これらの企業が行っていることを続けさせたいと考えている州当局者がいるかもしれません。
さらに、製造業者はフェンタニルの化学式に少し手を加えるだけで、合法化することができると付け加えた。
ワイズソフが中国のフェンタニル製造研究所を訪れたとき、大量の化学物質が研究所の床に高い山になって置かれているのを発見した。"1983年の映画『スカーフェイス』で、（アメリカの俳優）アル・パチーノが大量のコカインの山があるテーブルに座っているシーンを思い起こさせた"。
押収されたフェンタニルの写真 DEA
2022年7月、カリフォルニア州イングルウッドで押収された約100万個の偽フェンタニル錠剤の写真。(ドラッグ・エンフォースメント・アドミニストレーション)
薬物危機との闘い
米国麻薬取締局（DEA）は、2020年1月の報告書（pdf）で、中国が米国に密輸されるフェンタニルの「主要な供給源」であることを明確に打ち出しました。
"中国は依然として、国際郵便および速達委託業務環境を通じて密輸されるフェンタニルおよびフェンタニル関連物質の主要供給源であり、米国に密輸されるすべてのフェンタニル関連物質の主要供給源でもあります "と、DEAの報告書は述べている。
2018年10月、ドナルド・トランプ大統領は、"我が国の歴史上、麻薬危機と戦うための唯一最大の法案 "と称するオピオイド中毒に関する超党派の法案パッケージに署名した。
患者と地域社会のためのオピオイド回復と治療を促進する物質使用障害防止法（SUPPORT）」は、母親や受刑者への支援強化など、治療と予防にリソースを配分するものです。特筆すべきは、法案がオピオイド中毒の予防、治療、および乱用に関連するその他の付随的な問題に60億ドルを投入していることです。
法案に含まれているのは、郵便システムを通じて送られるオピオイドの流れを抑制することを目的とし、米国郵政公社と米国税関・国境警備局の連携を強化する「Synthetics Trafficking and Overdose Prevention (STOP) Act」である。
STOP Actは、米国郵政公社を経由する外国からのすべての郵便物に、パッケージレベルの詳細を記載することを義務付けるものです。また、国際郵便物の正確な高度電子データ（AED）を発送前に米国税関・国境警備局に提出することを義務付けるものである。
トランプ政権からの圧力で、中国は国際荷物データ提出の遵守率を上げることを余儀なくされました。
米国郵政公社（USPS）幹部からのフィードバックによると、中国からのAED付きインバウンド貨物の量は、2017年10月の32%から2019年5月には85%に増加しました。
郵便局によると、STOP法は、米国の郵便物からフェンタニルや合成オピオイドを押収する能力を大幅に向上させたという。
フェンタニルのプラスチック袋
2017年11月29日、イリノイ州シカゴのオヘア国際空港の国際郵便施設にある米国税関・国境警備局のエリアでは、フェンタニルのプラスチック袋がテーブルの上に展示されています。(ジョシュア・ロット/ロイター)
米国の規制を回避する
2019年5月、トランプ政権の働きかけにより、北京は当時知られていたあらゆる形態のフェンタニルとその既知の類似品を麻薬輸出規制リストに載せた。しかし、中国からの違法なフェンタニルは、依然として米国で広く入手可能です。
米中経済安全保障検討委員会が2021年8月に発表した報告書（pdf）によると、中国のフェンタニル生産者は規制を逃れるための新しい方法を模索していました。北京がフェンタニル物質を規制リストに載せるたびに（米国の要請に応えるために）、中国の製造業者はその化合物を改変して新しいフェンタニル関連製品を作り出します。
米国の規制を回避するため、中国のフェンタニル生産者は主要市場をメキシコに移した。メキシコのカルテルは、中国から輸入した前駆体化合物を使用して大量のフェンタニル製品を製造し、それを米国に密輸している。
メキシコの麻薬密売組織は以前、ヘロインの製造に使われる花木であるアヘンケシの生産に携わっていた。しかし、メキシコ当局が国内のケシ畑の撲滅に向けた取り組みを強化すると、麻薬カルテルは、原料の入手がはるかに安く、利益率の高い合成フェンタニルに目をつけた。
米国税関・国境警備局（CBP）によると、同局が押収したフェンタニルの量は2020年から2022年にかけて急増している。2022年9月までの1年間にCBPが押収したフェンタニルの量は、2021年の11,200ポンド、2020年の4,800ポンドに比べ、過去最高の14,700ポンドとなった。
DEAの推定では、中国産のフェンタニルの粉末は1キログラム（約2.2ポンド）で数千ドルの値がつくとされています。そして、その粉末を数十万個の偽造錠剤に加工すれば、路上販売で数百万ドルの利益をもたらすことができます。
高い利益を追求する麻薬密売人は、自家用車、歩行者、商用車を使って、フェンタニルを入国港から米国に密輸する。
メキシコのココナツフェンタニル
2022年12月1日、メキシコのプエルト・リベルタッドでメキシコ当局が押収したフェンタニルの入ったココナッツ（動画からの静止画）。(メキシコ検事総局 via AP/Screenshot via The Epoch Times)
マネーロンダリング（資金洗浄
米中経済安全保障審査委員会による2021年8月の報告書（pdf）は、マネーロンダリングの調査、刑事訴追、進行中の事件における法的支援において、北京の米国に対する協力が遅れていると述べている。
"中国の規制当局は、前駆物質が作られる違法な化学物質生産の潜在的なサイトを検査・調査するためのアクセス要請を遅らせ続けている。[そして）要請はしばしば数日間遅延し、いかなる違法操業も敷地を明け渡したり、清掃したりすることを許している」と報告書は述べています。
さらに、中国の金融システムは、メキシコの麻薬カルテルの資金洗浄にも利用されている。2018年11月に発生した1件のマネーロンダリング事件では、複数の中国人が麻薬カルテルのために2500万ドルから6500万ドルの資金を洗浄した容疑で米国当局に逮捕されました。
報告書によると、中国のマネーロンダリング業者はWeChatのような暗号化されたモバイル通信アプリを活用し、"素晴らしいスピード、裁量、効率 "で米国から中国へ、そしてメキシコへと巨額の資金を移動させています。
調査の結果、中国のマネーロンダリング業者が違法薬物の収益を中国の金融システムに移動させると、その資金の一部は消費財やより多くの前駆体化学物質の購入に使われ、資金が経済にリサイクルされることが判明しました。そして、その資金、消費財、前駆物質は、再び中国からメキシコの麻薬カルテルに送金されるのです。
"追跡が困難なため、ビットコイン、イーサリアム、モネロなどの換金可能な仮想通貨や暗号通貨が人気の媒体となっている "と報告書は付け加えています。
